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ou pour empêcher qu'on ne détruise son 
habitation. Celui des femelles est plus long 
et plus fort que celui des ouvrières, et un 
peu recourbé sous le ventre; il est mobile 
par le moyen des muscles auxquels il est 
attaché, épais, solide à sa base, très-pointu 
à l'extrémité, composé de deux filets écail- 
leux renfermés dans une espèce d’étui ou 
gaine. Celte gaine est arrondie en dessus et 
sur les côtés, cannelée et ouverte en dessous. 
Les deux pièces écailleuses qui forment le 
véritable aiguillon sont très-déliées, garnies 
vers l’extrémilé, chacune de quinze ou seize 
dentelures qui ont leur pointe tournée en 
bas; lorsque ces deux filets sont réunis, ils 
ont la figure d’une flèche. C’est au moyen 
de ces dentelures que l’aiguillon pénètre 
dans les chairs et y demeure; dès qu'une 
de ses parties est eufoncée, elle se fixe et 
devient un point d'appui pour l’autre qui est 
restée en arrière, qui s'enfonce à son tour 
et plus avant que lautre. L'aiguillon ainsi 
fixé ne peut plus sortir sans éprouver beau- 
coup de frottement, c’est pourquoi l'abeille 
est souvent obligée de le laisser dans la plaie 
avec toute ses dépendances, lorsqu'elle veut 
le relirer avec trop de précipitation ; quoique 
séparé des corps de l’abeille , il ne laisse pas 
