hs HISTOIRE 
près de 700 ans à Athènes, à Thèbes et à 
Corinthe. Avant ces établissemens les seuls 
grands de la terre étoient en état de payer le 
prix de la soie, dont la livre se vendoit com- 
munément une livre d’or. Au troisième 
siècle, l’empereur Marc - Aurèle commit 
envers sa femme une impolitesse, que de 
nos Jours un simple artisan oseroit à peine se 
permettre à l'égard de la sienne , en refusant 
un habillement de soie à ses instantes prières ; 
et Henri I fut le premier monarque français 
qui posséda des bas de soie. {1 se passa plus de 
600 ans avant que celte importante branche 
de commerce et d'industrie eût pâssé de 
Constantinople en Italie, d’où l’armée triom- 
phante la ‘porta à Palerme; elle s’étendit 
ensuite dans le reste de l’Europe, et même 
jusque dans l Amérique septentrionale. 
En Europe on ne connoît qu’une espèce de 
ver à soie; ceux qui donnent des cocons 
blancs, et ceux qui en donnent des jaunes ne 
sont qu’une légère variété les uns des autres: 
il y a des années où, dans leur éducation en 
grand, il se trouve beaucoup de vers noirs 
qui donnent des cocons de la couleur des 
autres ; il paroît que c’est le climal et la 
nourrilure qui influent sur la couleur de ces 
