88 HISTOIRE 



La fable nous présente sous le nom de 

 maïa la mère de Mercure, une femme de 

 iVuIcain suivanî: d'aulres, etc.^ mais laissons 

 aux élymologistes, aux grammairiens le soin 

 de faire ces recherches : parlons en natu- 

 ralistes. 



Les maïas ne peuvent être confondus avec 

 les ranines et les onthyes, qui ont des pattes 

 en nageoires , et avec les dorippes et les 

 corystes , parce que ceux-ci ont leurs pattes 

 postérieures recourbées sur le dos. Il n'y a 

 plus dans cette famille que les leucosies et 

 les macropes qui doivent entrer en pa- 

 rallèle avec les maïas ; mais les crustacés des 

 deux premiers genres ont leurs palpes ex- 

 térieurs dilïérens de ceux des maïas. Ici ces 

 palpes ressemblent à ceux des crabes ; le 

 second article de la division interne est très- 

 obtus au bout, a une forme presque carrée; 

 là ces parties sont fort alongées et étroites, 

 ou le second article de leur division se ter- 

 mine en pointe , et a la ligure d'un triangle 

 alongé. Les leucosies ont d'ailleurs leur 

 corps ové, renflé, uni, ou n'ayant que 

 quelques avancemens pointus; leurs an- 

 tennes sont très-peu apparentes; leurs yeux 

 sont petits. Les macropes ont leur tét d'une 

 coupe triangulaire , très - inégal ^ comme 



