366 HISTOIRE 



renferme encore six autres paires de lames 

 plates placées les unes sur les autres, et qui 

 ont leur atlache au dixième anneau du 

 corps; en sorte que la queue de Fidotée 

 renferme dix paires de lames mobiles, sans 

 compter les deux longs filels. Quel est Tu- 

 sage de cet appareil si compliqué d'organes? 



Suivant De Géer, ces lames plates sont 

 composées de deux pellicules qui laissent 

 entre elles une cavité susceptible de se rem- 

 plir d'air , et il les considère comme les or- 

 ganes de la respiration; mais les cinq paires 

 inférieures, qui sont garnies de poils, con- 

 courent à un autre objet; elles sejvent à 

 l'ainimal pour nager et se soutenir dans l'eau: 

 à cet effet il ouvre la queue le plus qu'il est 

 possible, afin que ces lames puissent biea 

 s'étaler; il en frappe le liquide avec force 

 et vitesse, et s'avance dans la direction qu'il 

 trouve convenable. 



Les pattes de Fidotée sont, comme nous 

 l'avons déjà dit , au nombre de quatorze; les 

 six ])i'emières sont beaucoup plus courtes et 

 moins grosses que les postéiieures : elles sont 

 toutes plus ou moins garnies de poils , et 

 composées de six parties de longueur iné- 

 gale, diminuant insensiblement de largeur 

 jusqu'au dernier article, qui est sétacé et 



