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VI ' Préface. 



dont l'extension numérique devient de plus en plus grande, que nous 

 avons entrepris de notre côté le Catalogue des Hémiptères. 



Le moment nous semble aussi venu de le faire paraître. Même après les 

 nouvelles descriptions, très nombreuses, d'espèces qui ont eu lieu depuis 

 l'apparition de YEnameratio Hemipterorum de Stâl, les caractères des 

 familles n'ont plus été modifiés; ils sont généralement adoptés par les 

 hémiptéristes, et, par conséquent, les traits fondamentaux de la classifi- 

 cation de cet ordre peuvent être considérés comme fixés. 



Gemminger et de Harold ont admirablement compris le caractère 

 qu'ils devaient donnera leur Catalogue. 



La question qui s'était présentée d'abord à eux était de déterminer 

 dans quelle mesure l'énumération par voie systématique pouvait être 

 d'emploi général. 



Elle était évidemment à adopter pour les genres et les groupes supé- 

 rieurs à ceux-ci, puisque leur classification semblait peu susceptible de 

 modifications importantes. 



Mais il n'en était pas de même pour les espèces. Pour elles, il fallait 

 se borner à l'ordre alphabétique, car deux raisons, également décisives, 

 s'opposaient à les classer suivant leurs affinités. 



Dans leur préface, les auteurs parlent de l'espoir qu'ils avaient eu de 

 n'admettre que les espèces bien établies, et, après s'être livrés à un 

 immense travail critique, de donner aux énumérations spécifiques une 

 forme complètement systématique. Mais ils déclarent avoir dû recon- 

 naître bientôt que cette revision était impraticable, car, pour être con- 

 sciencieuse, elle aurait entraîné la comparaison directe de tous les types 

 décrits, et ceux-ci, lorsqu'ils ne sont pas perdus — ce qui est arrivé 

 pour beaucoup, — sont dispersés dans les collections notables en 

 i Europe et hors d'Europe. 



\ Une reuvre aussi vaste, eût-elle été, du reste, réalisable pour l'en- 

 feemble de l'ordre, se serait heurtée à des difficultés d'une autre 

 nature. 



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