Las ballenas rorcuales al nacer miden 7 metros pesando 2000 kilogramos, 

 a los siete meses miden 16 metros y su peso es de 23.000 kilogramos. La 

 pubertad se produce a los dos años, con un tamaño de 23.7 m y un peso de 

 80.000 kilogramos. 



ORIGEN DE LOS CETÁCEOS. 



La estructura de las formas actuales permite hacerlos derivar de un grupo 

 de euterios por lo cual la teoría de Steinmann que los derivaba directamente 

 de los reptiles, o la hipotética génesis en Promammalia de Albreclit no tienen 

 asidero moderno. Sin embargo si bien en las faunas fósiles encontramos bien 

 representados los arquicetos no es menos cierto que desconocemos sus cepas 

 ancestrales. Ameghino lo ha relacionado con los edentados considerando al- 

 gunos rasgos particulares de su evolución como la fusión de vértebras cervicales, 

 la ausencia de cavidad medular en los huesos largos, participación del pteri- 

 goides en el palator óseo, etc.; sin embargo, a pesar de esto, tales cambios 

 pueden ser consecuencia de adaptaciones que llevan a cambios y modifica- 

 ciones convergentes no necesariamente dependientes del punto de vista filo- 

 genético. Doderlein, Stromer suponen que los arquicetos provendrían de in- 

 sectívoros, lo que ha sido refutado por Slipjer. 



Los cetáceos muestran muchos rasgos que los asemejan con los carnívoros 

 y los ungulados aunque existen en los cetáceos numerosos caracteres arcaicos 

 como la placenta corio epitelial (compartida por los ungulados), la existencia 

 de un útero bicorne, abertura de la uretra separada de la vagina (existe en 

 los roedores, insectívoros y prosimios), presencia de la vena columno vertebral 

 propia de los reptiles, marsupiales, adentadores y quirópteros), etc. La per- 

 sistencia de estas afinidades con ambos grupos de euterios y la mantención 

 de rasgos arcaicos, obligan a buscar el origen de los cetáceos en un grupo de 

 mamíferos que precedió la fisuración de ungulados y carnívoros, este sería un 

 grupo primitivo de insectívoros del cretáceo, probablemente del que emer- 

 gieron y en donde debemos buscar los ancestros de los cetáceos. De acuerdo 

 a varias opiniones los Pantolestidae que pudieron haber sido acuáticos serían 

 muy vecinos a la raíz generadora de los cetáceos. En efecto este orden parece 

 una unidad, debemos recordar que existe un grupo con cola muy larga poco 

 diferenciada del cuerpo y otro grupo de cola corta bien diferenciada del cuerpo, 

 lo que corresponde respectivamente con los odontocetos y con el complejo ar- 

 quicetos y misticetos. Los misticetos si bien muestran rasgos más primitivos 

 que los odontocetos, ello no significa un parentesco muy íntimo con los arqui- 

 cetos. Los arquicetos no muestran homogeneidad. Los protocctos poseen una 

 organización muy primitiva aunque bastante marcada para la vida acuática, 

 entre ellos se destacan los basilosáuridos altamente especializados. En general 

 se admiten tres filum en los cetáceos: misticetos. odontocetos y basilosauros 



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