Abstract 



Chilean cetaceans are reported hv the first spanish tiavellers at the hegin- 

 iiing of the sixteenth century. 



During the seventeenth century the Dutcli seamen reported the great 

 abundance of Avhales in the Magellanic channels and the danger that these 

 animáis represented for navigation. 



Diego Rosales (1648) mentioned three and two species of whales and poi- 

 poises respectively. 



Late in the e ghtecnth century. scientifical information took place and 

 many species of whales, dolphins and porpoises were described. Among the 

 main scientific vovages are ihose carried out on board of the ships La Co- 

 quille (France). L'Uranie (France), Beagle (England) and Magenta (Italy). 



In the middle of the nineteenth century. C.laudio Gay published his 

 important work. Historia Fisica y Politica de Chile, describing some dolphins 

 and two whales. Later on, R.A. Philippi studieil the cetaccan fauna of Chile, 

 including fossil and living forms. 



In addition to these publications, isolated information on biolog}. taxo- 

 nomy and geogra[)h"cal distribution have been reported. 



The cetacean fauna of Chilean waters is composed by 31 species; seven 

 true whales and 24 toothed cetaceans. 



\Vhales and odontocetes are widespread along the chilean coast anil its 

 distribution is only limited by its tolerance to differences of temperaturc. 



Problems related with protection, migiation. and whaling are discusstd. 



INTRODUCCIÓN 



Chile surgido como país de las profundidades oceánicas en el terciario 

 medio, en cual(|uier estudio de su naturaleza se muestra siempre estrecha- 

 mente adherido a su profunda raíz oceánica. Ciertamente desde que las prime- 

 ras embarcaciones europeas surcaron nuestro ámbito marino surge la infor- 

 mación inicial sobre los rasgos de la vida en sus aguas. 



Pigafetta (1520) observó los primeros cetáceos del hemisferio sur, du- 

 rante la expedición de Magallanes. 



Jufré de Loay/a (1525) señala la abundancia de ballenas y delfines en 

 los mares australes (a estos últimos los llama toninas). 



Durante el memorable viaje realizado en busca de la posesión del Estre- 

 cho de Magallanes por Juan Ladrillero (1558), uno de los pilotos más hábiles 

 de la época, Diego Gallego, escapó milagrosamente de zozobrar al toparse con 

 una ballena. 



Pedro Sarmiendo de Gamboa (1598) en el relato de su derrotero por los 

 canales australes en busca del filibustero Drake, observó muchísimos bufeos 

 (= delfines) como numerosas ballenas. 



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