(le colecta se iransfonnaha en una verdadera olimpíada de capturas produ- 

 ciéndose una acelerada competencia entre las diferentes factorías pesqueras. 

 En 1958 se capturaron 35.907 ballenas entre las que debemos descontar las 

 ballenas azules. 



Parece más probable que las limitaciones verdaderas en las capturas de 

 ballena se originaron por una baja de los animales debido a la sobre-explota- 

 ción que determinó una baja del rendimiento en las recolecciones y los altos 

 costos que cada expedición originaba en países de altos nivelse como Inglaterra 

 y Noruega. En 1965 debe señalarse una caída del precio de aceite de ballena 

 en el mercado mundial cjue determinó un exacto pareo entre ganancias y 

 gastos cjue obligó a Noruega a abandonar las actividades de caza de ballenas, 

 vendiendo o arrendando sus pertenencias a la compañía japonesa Nippon Sui- 

 san Kaisha, que por su baja mano de obra podía continuar estas actividades. 



La captura de hembras con pequeños en general es respetada, pero fre- 

 cuentemente se capturan muchas hembras preñadas, como ocurrió durante la 

 expedición japonesa en el antartico en 1959-1960 en que un 20% de las ba- 

 llenas azules estaban preñadas. 



La veda de algunas ballenas es casi simplemente la consecuencia de la 

 casi total destrucción de sus poblaciones. En un comienzo de las actividades 

 balleneras las presas más importantes y frecuentes eran las ballenas verda- 

 deras, Balaena mysticetus y Eubalaena glacialis, los rorcuales más rápidos y 

 tímidos evadían con mucha eficiencia a los arponeros. El advenimiento del 

 arpón con carga explosiva fue el principio del fin de los grandes cetáceos, 

 junto a las ballenas verdaderas, cayeron los rorcuales, tan ágiles como el 

 azul, el de aleta, las ballenas jorobadas e incluso la ballena boba o "sei whale". 

 Estos cambios de especie son la consecuencia de la eliminación de las grandes 

 formas y su reemplazo de ellas en el ara insaciable de la codicia humana. 

 De acuerdo a una exposición de Robert Clarke Eubalaena glacialis antes 

 abundante está hoy extinguida :1a ballena azul y la de aleta en el tiempo que 

 se expresaba (1958) se encontraban sobre-explotadas y que la actual explota- 

 ción del "sei whale" era justamente la consecuencia de ello, sin embargo nadie 

 aprendía esta lección acerca de la insensatez humana, por el contrario deri- 

 vaba la industria a la explotación del cachalote que será en el futuro uno 

 de esos animales que conocieron por última vez los hombres del siglo veinte 

 a no ser que medie una veda completa e inmediata. Como hemos visto lo 

 único que detiene los intereses comerciales son fallas que empiecen a hacer 

 improductivo el negocio, esperamos qu algún milagpro de ese tipo logre salvar 

 de su pronta extinción a tan maravillosas criaturas. 



Vale recordar que Mackintosh calculó que la población total de ballena 

 azul comprendía unos 150.000 individuos que por efecto de la sobreexplota- 

 ción se encontraba compuesta por la tercera parte, de allí que propusiera la 



— 101 — 



