CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 
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3. — LA BALEINE FRANCHE (BALÆNA AUSTRALIS Des.) DANS L'ANTARCTIQUE. 
L'Y A-T-ON JAMAIS INDISCUTABLEMENT OBSERVEE ? — SES MIGRATIONS. 
Le groupe des Mystacocètes, qui comprend les deux genres Zaliena 
(Baleines proprement dites ou Éaleines franches, sans aileron dorsal, mais 
pourvues de hauts fanons) et Balænoptera (Rorquals ou Paleinoptères, 
pourvus d'un aileron dorsal, mais munis de fanons beaucoup plus petits 
et de nombreux plis sur la face ventrale), nous amène tout d'abord à 
parler de la fameuse Baleine franche de l'hémisphère Austral, Balena 
australis DEsvouuxs, dont la présence dans les glaces de l'Antarctique 
est si contestée au delà du 600. 
Les voyageurs et les baleiniers désignent respectivement sous le nom 
Right Whale en anglais, de Retheal en norvégien (pour ne prendre dans 
la longue liste des appellations populaires que celles qui traduisent pré- 
cisément notre mot Baleine franche, aussi bien les Paleines de Fhémi- 
sphère Nord, . mysticetus L. et BP. glacialis Boxx\rERRE (2. biscayensis 
Aucr.), que la Baleine de l'hémisphère Sud, 8. australis Desmourixs. 
Dès la fin du xvine siècle, les navigateurs que leurs déplacements 
avaient conduits dans les mers de l'hémisphère Sud remarquaient labon- 
dance des grands Eétacés, à mesure qu'ils se rapprochaient du Pôle. Le 
Capitaine (?) AmBroise COWLEY prit part, en 1683, à l'expédition des Bou- 
caniers, qui partit de Chesapeake sous le commandement de Fabominable 
aventurier Joxa Cook, — lequel ne doit point être confondu avee le brave 
et savant Capitaine James Cook (1728-1779), — et parcourut, aux ordres 
de ce triste compagnon, le Détroit de Magellan, le Cap Horn, lle Juan 
Fernandez, les Iles Galapagos et autres points des mers australes. Il 
rapporte le nombre extraordinaire de grandes Baleines rencontrées pen- 
dant son voyage : «We saw also abundance of large whales more in those 
southern seas, as FE may say, by a hundred to one, than we have to the 
northward of us (1) .» 
La Baleine franche ayant de tout temps fait la richesse des populations 
de l’hémisphère Nord, qui l’exploitaient pour sa graisse et pour ses 
(4) Voyage round the globe (A. D. 17 
magellaniques » (A. D. 1711). 
29), cf. trad. francaise sous le titre de « Voyages aux Terres 
