CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 1 
vidu isolé ; c'est pourquoi, après m'en être provisoirement référé dans 
l'Antarctique aux aflirmations des baleiniers, Fat pu me rendre compte 
que leur certitude est extrêmement faible à cet égard. Mais, encore une 
fois, il n'y avait pas de connaisseur à bord de € Erebus » n1 du « Terror». 
IL est donc aisé de réfuter les affirmations par lesquelles les trois auteurs 
cités se refusent à admettre que Ross ail pris des Paleinoplères pour des 
Baleines. En réalité, ila parfaitement pu les confondre. 
En 1896, Buzz, au retour de son voyage sur l« Antaretie », explique 
l'absence, momentanée à ses veux, des Paleines franches au delà du 609, 
par la chasse intensive qu'on leur aurait livrée depuis 1S#1, dans les 
régions de l'hémisphère Sud moins rapprochées du Pôle : parages 
d'Auckland, Iles Malouines, Kerguelen, ete. Mais justement, de Paveu de 
Buzz lui-même, il se trouve qu'il vit en 189% un « hombre considérable » 
de Right Wales autour de lle Campbell. Or plusieurs centaines de 
navires, à l'époque où Ross fit son voyage, vivaient de la chasse de cette 
Baleine dans l'hémisphère Austral, depuis la côte Sud du Chili jusqu'à la 
latitude des Shetlands Australes. Et ces navires tarirent bientôt Pexploi- 
tation des « Whalings grounds » de la régions subantaretique (D, ce qui 
provoqua l'invention des produits artiliciels par lesquels les industriels 
européens cherchèrent à remplacer lesproduits de la Baleine manquantsur 
le marché. Moins demandés, ces produits naturels furent dès Lors moins 
recherchés jusqu'en 1890, et les Cétacés eurent le temps de se repro- 
duire , de tellesorte qu'en 189%Buzz constata la réapperition de PB. australis! 
Ceci nous montre qu'ilne faut pas voir une preuve de Fabsence de Palernes 
franchesau-dessus de 609 dans l'absence de bateaux armés pourleur chasse: 
il y a toujours de ces animaux au large des côtes du Chili, et BtLe en 
trouve autour de l'Ile Campbell; toutefois il est hors de doute que leur 
nombre à diminué, car il faut longtemps pour repeupler un centre de 
Baleines si intensément épuisé. Cependant si, comme le pense Biz, 
(1) Ces régions de chasse à la Baleine étaient autrefois comprises entre 35°e{559 de latitude Sud, 
alors que dans l'hémisphère Nord, où la zone de glacialion estbien plus reculée vers le Pôle, les 
Basques commencçaient à chasser ce Célacé (B. biscayensis AUcr.) vers le 450 (colle de Gascogne), 
tandis que les Ecossais et les Scandinaves le poursuivaient, mais en mer libre, jusque vers 70°. 
Aujourd'hui que l'industrie baleinière exploite les Baleinoptéres autant que les Baleines, grace 
aux instruments de Svend Foyn qui permettent de {tuer sans danger les premiers, Loutes ces 
conditions ont changé. 
