CÉTACES DE L'ANTARCTIQUE. V 
éminent prédécesseur dans les mers australes, Évize-G. Racovrrza. Son 
ouvrage sur les Cétacés, publié parmi les fésullats du voyage du S. Y. 
« Belgica » (Anvers, 1903), dont il était le naturaliste, n'a pas laissé 
grand'chose à faire pour ses successeurs dans les glaces antarctiques, 
et je dois presque m’excuser de traiter le même sujet après lui. Une des 
raisons qui peuvent vaincre mon hésitation à venir ajouter si peu de 
faits nouveaux à ce travail d'observations exactes et de haute critique z00- 
logique, c’est d'y trouver l'occasion ainsi offerte de publier la vérification 
de ce que M. Racovirza a découvert dans des conditions que la rencontre 
des baleiniers norvégiens à rendues pour nous bien plus faciles. Moins 
favorisé que nous par la fortune du voyage, il a su cependant déterminer, 
“grouper, coordonner et décrire, parfois au prix des plus grandes diffi- 
cultés et toujours avec une acuité de perception qui rend son ouvrage 
remarquable. Je tiens à ajouter que je ne fonde le droit de décerner 
mon modeste éloge à ce biologiste éprouvé que sur le fait d'avoir pris 
part moi-même à une expédition antarctique en qualité de médecin 
et de zoologiste, m'autorisant ainsi d'une expérience qui me permet de 
juger en connaissance de cause toutes les difficultés qu'a rencontrées 
dans l’accomplissement de sa mission le compagnon d'Adrien de Ger- 
lache et qui m'a mis à même d'apprécier la valeur et l'exactitude de 
ses observations autrement qu'à travers les livres. Car Je crois que ceux 
qui ont eu, comme lui, à traverser les épreuves de l'Antarctique et à 
rapporter des documents d'histoire naturelle, particulièrement en ce 
qui regarde les Cétacés, sont mieux placés que d’autres pour 60omx 
prendre à la fois tout le mérite, toute l'importance et tout l'intérêt de son 
mémoire. Telle est la raison qui fera peut-être pardonner la faible contri- 
bution que J'apporte aux études cétologiques commencées par le natura- 
liste de la « Belgica », dont je m'honore de m'être inspiré. 
Me conformant à son exemple, je me suis borné ici, comme je Par dit 
plus haut, à rendre compte seulement des Cétacés que J'ai pu déter- 
miner moi-même, seul, ou avec le concours de compagnons dont j'ai été à 
même d'apprécier la qualité d'observation scientifique. Mon collègue 
M. Louis Gux, également naturaliste de la Mission, et qui par ses fonctions 
élait au premier rang de ceux-ci, m'a fourni en outre d'excellentes photo- 
