CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 53 
rieure de l'animal. Très petite chez #. musculus et située dans le dernier 
quart du corps, elle s'élève de plus en plus et se rapproche du milieu du 
corps dans l’ordre successif des espèces : 8. plysalus, B. borealis, 
PB. aculorostrata et M. longiman«. 
La queue est formée de deux ailerons triangulaires, accolés par un de 
leurs côtés, le tout situé dans un plan horizontal, direction  particu- 
lière au groupe des Cétacés. D'un angle aigu à l’autre du large triangle 
isocèle ainsi formé, s'étend une distance généralement égale à 
un sixième de la longueur du Baleinoptère. Exceptionnellement, dans 
le sous-genre Wegaplera, celle mesure s’allonge jusqu'à un tiers. La 
naissance de la queue s’accuse immédiatement après le repli génito-anal, 
sous forme d'une sorte de cône allongé qui termine le corps de l'animal 
pour s’effiler en une mince attache, carénée sur la face ventrale comme 
sur la face dorsale, selon deux génératrices symétriques. Entre ces deux 
carènes, partent horizontalement les ailes de la queue proprement dite. 
Son bord postérieur, régulièrement échancré au centre, sauf chez les 
Physalus, est tantôt unt, tantôt dentelé, mais toujours aplati en lame 
coupante. Il en est de même des bords antérieurs. Les ailes sont pour- 
tant charnues à leur naissance, c'est-à-dire entre les hautes carènes 
dorsale et ventrale de la queue et aussi dans leur portion moyenne. Si 
bien que, de profil, la queue montre une épaisseur que l'on ne soupcon- 
nerait pas si l’on n'examinait l'organe de face (PI. V, fig. 1 et 2). 
49 Flanes, pectorales, ventre. — Les flancs sont parcourus dans leur 
longueur, chez tous les Paleinoptères, par un système de sillons qui com- 
mencent entre l'œil et la pectorale, passent sous laisselle, dépassent la 
longueur de la nageoire et se continuent sous la gorge, jusque vers 
lombilic. 
Ces plis, qui tendent à s’'effacer chez l'animal capturé, lorsqu'on lui à 
artificiellement insufflé de l'air dans l’abdomen et plus tard, lorsque les 
gaz de la putréfaction viscérale se sont produits, ne représentent point 
du tout un système destiné à assurer le glissement du corps dans Peau, 
mais bien une disposition anatomique en rapport avec un phénomène 
digestif. Ce n'est pas non plus un caractère individuel acquis, car nous 
le trouvons chez tous les fœtus (PL IV, fig. 1). Et il est raisonnable de 
ü 
