CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 6x 
s'est pas encore écoulé par sa blessure. [n'y à pas à craindre dans ce 
cas que limmobilité qui succède à ces apparitions ensanglantées soit 
suivie d’une contraction soudaine. La mort a pris moins de temps à 
envahir le Cétacé, mais il risque plus vite de couler bas, et lon doit se 
hâter de faire le nécessaire pour ne pas perdre le corps de l'animal. 
Dans l’un et l’autre cas, le cadavre, privé de l'immense volume dair 
que peuvent garder ses poumons pendant la vie, ne surnagera pas à la 
surface. C'est seulement à la faveur des gaz formés dans leurs viseères 
par la fermentation cadavérique qu'on rencontre des corps de Cétacés fot- 
tantsur l’eau. Mais ce phénomène ne se produit qu'après plusieurs heures 
de décomposition, comme c’est du reste le cas pour la plupart des Mammi- 
fères tués dans l’eau. On peut lire plus loin (troisième partie) les détails 
de cette agonie et par quel artilice pneumatique les baleiniers rendent 
les cadavres des plus grands Cétacés d’un remorquage facile à la surface 
de la mer. 
Évrection. — Une des premières constatations qui s'offrent aux regards 
de l'observateur en présence des cadavres de Baleinoptères, c'est la pro- 
jection de l'organe copulateur mâle hors du fourreau et lPélongation de 
cet organe. Cet état, qui tient à la turgescence du tissu caverneux et au 
redressement des courbes que décrit la verge flaccidé, caractérise Pérec- 
tion (4). Elle est facilitée par la diminution du tonus des muscles qui s’in- 
sèrent au niveau de ces sinuosités, mais ne semble pas comporter, —toute- 
fois après la mort, — la rétraction du fourreau lui-même, c’est-à-dire la 
contraction des deux paquets musculaires qui commandent aux mouve- 
ments des lèvres du fourreau. 
La figure 3 de la PI. V représente une femelle du sous-genre Wegaptera 
accompagnée dun mâle (à gauche) dont le pénis, largement sorti de sa 
gaine, pend et flotte dans l’eau. Une photographie de cet organe fut prise 
par M. Senouque de tout près : elle est reproduite à la figure 2 de 
la PI. XV. A côté se trouve (fig. 4) un pénis du genre Balænoptera, ayant 
(1) Derace (444) adopte l'opinion de Beaureéann et Bourarr touchant la nature de l'érection chez 
les Cétacés. À savoir qu'elle n'est pas accompagnée par une augmentation de volume sensible. 
En raison de la structure et de l'épaisseur de l'enveloppe des corps caverneux, «on est en droil, 
disent les seconds, de penser que lafflux du sang dans les sinus du corps caverneux ne peul 
avoir d'autre résultat que de rendre la verge rigide, sans pouvoir augmenter son volume ». Celle 
opinion est considérée par Bouvier (75) comme très rationnelle. 
