62 CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 
également sailli hors de sa gaine, mais ayant subi un commencement 
de torsion conforme aux sinuosités que présente cet organe à létat 
flaccide. 
Si l'espoir du plaisir provoque l'érection de l'organe copulateur et que 
la sensation qui accompagne ce phénomène réponde la définition de Cicé- 
ron: Poluptatis verbo omnes, quilatine sciunt, duas res subjichunt, letitian 
in antno, commolionem suavent jucunditalis incorpore. 6n ne peut pas 
dire que ce soit la joie du cœur, ni une impression voluplueuse qui pro- 
voque la turgescence du pénis pendant l'agonie des Balermoplères. 
Trois causes peuvent être invoquées pour expliquer ce phénomène que 
nous constatons après la mort violente de lantmal. 
19 11 peut y avoir eu, au cours du combat livré par l'homme à la bête, 
excitation d'un élément nerveux dont l'érection est tributaire. Ce phéno- 
mène est en effet sous la dépendance de nerfs centrifuges, de nerfs encé- 
phalo-médullaires et de nerfs centripèles. Güvrner, en FS897, puis Eckianpr 
en 1863, étudièrent la physiologie de l'érection, et François Franck ajouta 
à leurs découvertes sur l'action des nerfs centrifuges. Mais il s'agit tei 
d'excitations provoquées sur les nerfs honteux internes et les filets du 
plexus mésentérique postérieur, organes que n'atteint pas le projectile 
des baleiniers. Toutefois, les nerfs naissant du plexus sacré première, 
deuxième et troisième racines sacrées) se rendent des côtés du sacrum 
vers le bas-fond de la vessie et se perdent dans le plexus hypogastrique. 
Au niveau de leur sortie du sacrum vers ce plexus, ils peuvent être tou- 
chés par un projecticle, tiré ex retard (celte région étant considérée par 
les baleiniers comme trop postérieure). Néanmoins, en cas d'atteinte du 
bout périphérique de ces nerfs, la turgescence du pénis est très proba- 
blement provoquée. Mais alors, seuls les mâles afeints dans celle région 
devraient être en état d'érection, et ce n'est pas le cas. Pour les centres 
éreclteurs médullaires, découverts par Gorrz en 1873, el auxquels on 
pense tout de suite, il convient de ne pas oublier qu'en cas de destruc- 
tion de la moelle lombaire par un projectile, le pénis ne devient pas 
turgescent. La Thèse de Pousser (872) nous apprend bien que cet 
état est sous la dépendance d'autres centres, en particulier de diverses 
régions de l'encéphale, comme on le voit à Faugmentation de volume et 
