70 CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 
insuflisante pour les besoins de Pindustrie. Toutefois, les auteurs ne sont 
pas d'accord sur les différences qui font qu'entre les Baleinoptères la 
valeur marchande est loin d'être égale d'une espèce à l'autre. LôxN8ERG 
écrit que Sôrling observe le fait suivant sur le chantier de Larsen (Géorgie 
du Sud): pendant toute la saison que le taxidermiste suédois va passer 
chez Findustriel norvégien, les canonniers n'apportent qu'une douzaine 
de Blue Wales à Vusine. « On aurait pu en tuer beaucoup plus, ditat, 
mais tant que les baleiniers à vapeur pouvaient attraper des Baleines 
franches et des Mégaptères, ils ne se souciaient pas de prendre la peine 
de tirer sur des flue Whales. » Hs avaient, en effet, imtérêt à tuer des 
Balæna australis. Mais, pour Wegaplera longimana, Fai vu exactement le 
contraire dans les centres industriels que J'ai visités. Ce sous-genre de 
aleinoptères à pectorales puissantes, pourvues d'une énorme queue, 
dont la largeur atteint le tiers du corps, est composé de nageurs vigou- 
reux, concentrant, ramassant pour ainsi dire, dans la forme globuleuse 
de leur corps bossu, un pouvoirmuseulaire considérable, Les soubresauts 
de leur agonie ne ressemblent à la fin d'aucune autre Mystacocète, et, 
quand leurs longs bras viennent battre la surface de Ta mer, avant de 
mourir, et que leur large queue vient ajouter son action pour soulever 
des cascades d'eau vers le ciel, on comprend qu'il soit besoin d'un canon 
avec un projectile explosif pour venir à bout d'un tel agitateur de flots. 
Les hardis baleiniers d'autrefois, qui ont eu le courage et l'adresse de se 
mesurer victorieusement contre les Mégaptères avec Le harpon à main, 
n'ont pas dû avoir Fenvie de recommencer souvent cette expérience, car 
ina pas dû leur être facile de s'approcher de leur victime pour 
achever (1). La constatation d'un simple fait industriel que chacun 
pouvait constater à bord des canonnières norvégiennes rencontrées par 
nous vient donner une confirmation à l'appui de ce que j'avance : la 
statistique des harpons usagés. Le harpon enfoncé dans les tissus des 
Célacés est, en effet, répéré au cours du dépecage, extrait, rapporté à la 
1) de ne parle pas de la capture des Mégaptères au filet, telle que la praliquaient les Japonais 
sur les espèces appelées Kuzira (223 el qui reste assez mystérieuse en dépit des planches d’un album 
dont l'Institut océanographique doit au Pr Portier de bonnes projections. Nous n'avons en effet 
jamais assisté à l'emploi de ce procédé, d'ailleurs abandonné par Les Nippons, qui appelèrent Les 
Norvégiens vers 1890 à leur enseigner les méthodes modernes el qui onlaujourd'hui sept compa- 
gnies indigènes, dont lune possédait vinglcanonnières en 1909. 
