CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 73 
(Il convient d'ajouter que l'exploitation des Balemoptères est beaucoup 
plus économique et moins gaspilleuse dans la Géorgie du Sud que dans 
les Shetlands Australes). Mais, de toutes facons, les Mégaptères sont 
des animaux, pour les raisons que je viens d'exposer, d'une valeur mar- 
chande nettement inférieure aujourd'hui à celle des  Baleinoptères 
proprement dits. Et je ne crois pas du tout que les canonniers de Larsen 
auraient fait une bonne affaire, si, privés de Palæna australis, is avaient 
eu la singulière idée de chasser AZ. longimana, de préférence au genre 
Balænoptera (À). suffit de lire ce qui précède pour s'en convaincre. 
BALÆNOPTERA MUSCULUS L. 
À. — SYNOMYMIE DE L'ESPÈCE 
1758. Balæna musculus. Linxé, loc. cit. 
1846. Physalus (Rorqualus) Sibbaldi. Gnrav (J.-Æ.), loc. cit. 
1849. Pterobalæna boops. Escaricur, loc. cit. 
1857. Balænoptera gigas. Escaricar u. RerNaarpT, Nat, Bidrag, Groen- 
land. 
1861. Pterobalæna gigas. VAN BENEDEN, Mém. Acad. Rov. Se. Bruxelles. 
1864. Physalus latirostris. FLower, Proceed. Zool. Soc. London, 
1865. Sibbaldius antarcticus. BURMEISTER. 
(1) Cependant, je ne puis passer sous silence la curieuse affirmation de Freberiek DEBELL BENNETT 
(cité par Escuricur, p. 54) parue en 1840, dans son livre écrit à la suite de son voyage baleinier 
autour du monde en 1833-1836 « The Humpback, dit-il, is seldom molested by whalers and is never 
the chief object of their pursuit ; although the oil it produces is superior to that obtained from the 
Right While, and but little inferior to sperm oil ». Mais n'oublions pas qu'en 1840 on ne se ris- 
quait pas encore à s'attaquer d'une façon générale aux grands Baleinopières. Toutefois si, par 
sperm-oil, l'auteur signilie Le sperma ceti du Cachalot, c'est plus qu'une petite différence de 
qualité qui sépare industriellement ce produit de l'huile du Mégaptère ! Le sperma ceti n'est pas 
autre chose que la cétine qui se dépose à froid sous formes de cristaux quand on a fait fondre par 
la chaleur le lard de Cétacé. Il y en a dans tous les Mystacocèles, par conséquent les Mégaptères 
en produisent. Mais, dans les Cachalots, ce produit se trouve tout naturellement préparé sous 
forme d'une masse volumineuse comprise dans la face supérieure de la têle et du boutoir 
tronqué de ces animaux, où elle occupe un vaste bassin, en forme de char antique (Bouvier) 
formé par le développement latéral et postérieur des maxillaires. On n'a donc qu'à l'y puiser. 
Quant à la graisse des Baleines et à celle des Mégaptères, elles ne peuvent faire l'objet d'aucune 
comparaison, ni en quantité ni en qualité. D'après Scawuox (276), les Baleines fournissaient 
200 barils, pour 40 fournis par les Mégaptères. Aujourd'hui, dans l'hémisphère austral, j'ai noté 
respectivement 30 barils, pour 15 à 25. Et ces barils de 170 kilos se vendaient 516 francs pour la 
Baleine et 300 francs pour le Mégaplère. C’est qu'en elfet l'huile de Baleine contient plus de cétine 
que l'huile de Mégaptère. Il est par conséquent inexact que cette dernière l'emporte en qualité, 
donc en valeur marchande. 
