122 CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 
distribution des taches blanches à la face ventrale parait s'étendre 
plus loin vers la queue, au moins dans beaucoup de spécimens. De telle 
sorte que la tacheture de ces Mégaptères du Nord serait bien plus con- 
forme à celle observée par Racovirza à l'ouest de la Terre de Graham qu'à 
celle notée par Sôürling dans la Géorgie du Sud. 
Or le Capitaine Seaumox (276), faisant allusion à bon nombre d'espèces 
séparees par Gray, avait déjà fait l'observation suivante : « Nous avons 
fréquemment reconnu sur la côte de Californie toutes les espèces 1ei 
décrites et même au sein d'une seule et même horde. Bien plus, nous 
avons éprouvé la plus grande difliculté à trouver deux de ces curieux 
animaux extérieurement semblables ou appartenant en propre à un genre 
ou à une espèce bien marqués. » Ilen conclut que, sicette distinction est 
basée sur la couleur, le nombre d'espèces doit être presque infini, car 
toutes les combinaisons, tous les arrangements réciproques dans la distri- 
bution du noir, du blane et du gris se rencontrent sur leur peau. 
Dans l'Antarctique, de telles différences existent également à n’en plus 
douter, Animaux tout noirs, animaux noir et gris, animaux noir et blane, 
animaux noir, gris el blanc, même individus albinos, vivent confondus. 
Et c'est pourquoi j'ai représenté planche HE à la fois un exemplaire 
complétement noir et un exemplaire tacheté : jen donne les descriptions 
plus bas au paragraphe Coloration (CG). Mais je m'empresse d'ajouter ici 
que j'ai toujours vu dans les mers du Sud ces deux variétés confondues. 
On les prenait ensemble autour des Shetlands Australes, et, pendant 
toute la navigation du « Pourquoi Pas? », les apparitions du sous-genre 
Megaptera Se rapportaient indifféremment à l'une ou à l'autre, sans que 
jamais ilne tt observé que la variété noire fût confinée à une région spé- 
clale, plutôt que la variété tachetée. A lappui de cette constatation, 
le lecteur est prié de bien vouloir examiner avec attention les diverses 
ligures des planches représentant des Mégaptères remorqués par les. 
canonnières, particulièrement les figures 3et #de la planche XIV. Elles 
nous font mème voir à gauche un ventre de 1. longiumana albinos, tel 
qu'en à rencontré Racovirzs, et à droite une nageoire peclorale, extière- 
ment blancne, appartenant à un Mégaptère tout noir! Parmi les centaines 
de Célacés morts rencontrés par nous à Pile Déception, et où les Méga- 
