134 CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 
surses deux bords, elle présente le long de la ligne qui répond au bord 
radial une série d’encoches en rapport avec les cartilages interpha- 
langiens. L'ensemble de ces découpures sur ce membre énorme, auquel 
elles donnent un aspect noueux, frappe tout de suite le regard. C'est sans 
doute ce caractère qui a inspiré à BoxxarerRe le nom de Bal:æna nodosa, 
primitivement donné à Wegaptera longimana. Mais ce secondnom d'espèce 
rend également compte d'une particularité propre au sous-genre des 
Mégaptères, car on ne connait pas d'autres Cétacés pour posséder des 
nageoires qui présenteraient un développement aussi considérable. 
Le ventre, ou plus exactement la région ventrale, dessine au-dessous 
des tubercules les plus inférieurs de la mandibule une ligne à grande 
courbe inférieure qui se poursuit jusqu'à lombilie. Au sommet de la 
courbe du dos répond symétriquement le sommet de la courbe du ventre. 
Puis la ligne se recourbe de bas en haut jusqu'à rencontrer les oriices 
naturels au-devant desquels se montre une petite bosse pré-ombilicale ; 
après l’encoche ainsi formée, une autre bosse, génitale cette fois, est 
constituée par les deux gros replis de la fente mâle assez semblables 
à la vulve de la femelle. Puis vient l'anus au centre d'une éminence 
limitée latéralement par deux petits plis. Après quoi, la portion terminale 
du corps s’aplatit, comme nous l'avons vu plus haut, entre les deux 
carènes, pour devenir caudale et développer sur les côtés les deux larges 
ailes horizontales de la nageoire. Le ventre est parcouru, comme Îles 
flanes, par le système parallèle des sillons abdominaux, dont les plus 
allongés sont ceux qui partent de la dernière rangée des tubercules 
mandibulaires pour finir à lombilie. 
E. Mouvements. — 19 Aespiraloires. — 3. Souffle. — Le souffle du Méga- 
ptère, lorsque les conditions atmosphériques permettent de le voir, ne 
saurait être confondu avec celui des autres Baleinoptères. Il est d’abord 
beaucoup moins haut, ensuite, en forme de massue. Plus que chez aucun 
autre Cétacé, la bosse de l'évent, chez 4. longimana, S'allonge en cône 
pour chasser l'air des poumons et se déprime ensuite pour aspirer l'air 
atmosphérique jusqu'à se confondre avec le contour de la tête. L'expi- 
ration est toujours accompagnée d'un échappement sonore, l'aspiration, 
d'un sifflement de cheval qui boit. 
