CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 137 
livrer à quelques gambades suprêmes, loin desquelles ilest prudent de 
se tenir. 
Aussi, dès qu'ils eroient pouvoir s'en approcher, les baleiniers pren- 
nent-ils soin de le transpercer avec de longues lances maniées du bord. 
Les unes sont en forme de grosses aiguilles montées ; les autres portent 
à leur extrémité un fer large et très coupant de forme presque cireulaire 
avec une pointe au bout. Ces armes dont on perce le moribond ont pour 
objet de rencontrer un des gros vaisseaux du cœur afin de provoquer 
4 l’hémorragie finale. Si ce coup de grâce n’est pas inutile, on voit l'animal 
réagir une dernière fois avant d'expirer : un frisson le secoue comme un 
hoquet, la mer se teinte desang, et le Mégaptère, enfintué, seretourne sur 
le dos, rendant par la bouche et par l'anus le contenu de son tube digestif 
mêlé de sang. Les mâles exhibent alors un pénis de 2%,50 environ, long, 
blanc, pointu, qui retombe sur un de leurs flancs (PI. XV, fig. 2 et 4). 
F. NourrirTuRe. — A la faveur de ce relâchement des sphincters qui 
accompagne la mort, j'ai pu constater la couleur uniformément rouge- 
brique des excréments de Ÿ/. /ongimana. Ces excréments ressemblaient 
à s'y méprendre à ceux des Manchots dont les roockeries avaient été 
voisines de notre poste d'hivernage et dont les estomacs ne contenaient 
jamais que des Crustacés. J'y vois donc une raison sérieuse de consi- 
dérer les Mégaptères rencontrés par nous comme carcinophages. 
D'ailleurs leurs déplacements en compagnie de Palienoptera musculus 
et physalus, au cours desquels ils ne se livrent à aucune gambade, 
semblaient bien indiquer la recherche en commun d’une même nourri- 
ture, et dans les régions visitées par la « Belgica », le « Français » et le 
« Pourquoi Pas ? », cette nourriture ne pouvait être que l'£uphausia. 
G. ParasiTEs. — «... maxime laborat balanis et pediculis », dit Fasricius 
dans sa ÆFauna groenlandica en parlant du ÆAeporkak. Et dans 
l'Antarctique également les Mégaptères étaient les plus parasités de tous 
les Cétacés. Les régions avoisinant l'anus et les sillons génitaux pré- 
sentaient une véritable incrustation de Cirrhipèdes (balanis) et {our- 
millaient de Cyames (pediculis). Les pectorales, même sur leur bord 
externe, en étaient aussi abondamment garnies; quelques paquets de 
Coronula diadema incrustaient les dentelures de ces nageoires, Il s'en 
