182 CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 
Jameson (Loi), Hoseason, Pntercurrence et Trinité n'ont pas été visitées 
par nous. 
Quoiqu'il en soit, les Shetlands Australes Sont, comme dit Gocrbox (343, 
p. b2) «le point d'atterrissage de toutes les expéditions qui opèrent dans 
le secteur antarctique américain ». Elles sont, en outre, fréquemment 
visitées par les baleiniers, ainsi que nous eûmes l'occasion de le constater 
à l'/le Déceptions où je raconte plus loin notre séjour parmi eux (Voy. 
l'roisième partie). 
La fréquence des Cétacés attirés par le plancton abondant qui borde 
cet archipel devait frapper Fattention des chasseurs de Phoques qui y 
fréquentaient et provoquer un mouvement actif de chasse à la Baleine 
dans ces parages. Aussi ne fümes-nous pas surpris de découvrir sur Pune 
des trois grandes baies qui découpent la côte Sud de lle du Roi- 
Georges un véritable ossuaire de Cétacés. 
S. Ercurs (424) nous l'avait laissé prévoir. Dans son livre paru en 
1852, il racontait en effet que, sur les plages des Shetlands Australes, on 
rencontrait souvent des squelettes de 50 à 60 pieds (15 et TS mètres) 
in elevated situations. "many. feet above the high water line. Selon 
lui, la cause en était due à la puissance des vagues produites par la chute 
des hautes falaises de glace,dans la mer lorsque le glacier vient S'y frag- 
menter en icebergs. C'est à tort que Racovrrza (loc. cit, p. 50) met en 
doute la présence de ces ossuaires et dit, en pensant, que les ossements 
de Cétacés fréquents Sur beaucoup de rivages /ont défaut sur le littoral 
des terres antarctiques : « Cela s'explique facilement, étant donnée la 
glaciation intense de ces terres et lécoulement constant des masses 
cristallines, même sur les petitesiles. » Nos documents photographiques 
sont là pour prouver le contraire. | 
Mais où le sagace naturaliste de la « Belgica » à raison, c'est quand il 
refuse de suivre complètement Ecrrs dans son explication du phénomène. 
«Celle houle, ditilavecironie, serait assez puissante pour lancer des Céta- 
Césde 18 mètres à de grandes hauteurs au-dessus du niveau de la mer?!» 
Les faits peuvent s'expliquer autrement de deux manières : 
19 Eicurs ne dit pas above the sea level, ce qui voudrait en effet dire au- 
dessus dmiveau de la mer, mis above He high water line, ee qui signifie 
