CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 183 
au delà de la laisse de haute mer. Sur des plages basses, comme 
celles des baies méridionales de File du Roi-George, dont le rivage 
descend en pentes très douces vers l’eau, la ligne de hauteur maxima 
des grandes marées est naturellement assez éloignée de la ligne minima 
des basses mers [environ 100 mètres, ce qui répond bien à #4ny feet 
(Ercurs)|. Et les cadavres échoués dans ces conditions forment pour ainsi 
dire les cordons littoraux zoologiques de ces rivages bas, aimés des 
Cétacés, auxquels ce goût des petits fonds joue bien des tours funestes, 
comme chacun sait. 
Le D°Josepn Scnurrr, dans sa Thèse sur lle d’Anticosti, à l'embouchure 
du Saint-Laurent, nous rapporte un fait analogue qui se produit fré- 
quemment sur ces plages canadiennes (882, Balænoptera physalus Lixx., 
317) : « Presque chaque année on trouve échoués sur les rivages de l'ile 
un ou deux de ces Baleinoptères dont le cadavre servira de pâture à de 
nombres animaux (ours, renards, corbeaux, ete.). Ces Rorquals ne sont 
pas toujours des animaux morts qui atterrissent. Il arrive parfois, à 
l'automne, que la jeune glace qui a quitté les baies, poussée au large à 
mer haute par certains vents et entrainée par les courants, revient à la 
côte quand souffle le vent du large, en s'avançant de front souvent sur 
une grande étendue. Si une Baleine voyage alors entre le champ de glace 
et la côte, elle n'essaiera pas de passer sous l'obstacle flottant, pas plus 
qu'elle ne passe sous un canot, qu'elle contourne toujours au contraire. 
L'obstacle avancant de plus en plus, la Baleine se rapprochera de terre 
avec lui et finira par s'échouer, bien vivante, sur la plate-forme littorale. 
Là, après s'être débattue en poussant des gémissements terribles, en- 
tendus à plusieurs kilomètres, elle finira par mourir... et sera rejetée 
par les marées sur le rivage à la limite des hautes mers. » 
Tout en faisant les réserves de détail qu'il convient sur Fours cétophage 
du Canada, qui me surprend, la non-plongée des Baleinoptères sous les 
bateaux, quisemble une erreur (les Mégaptères s'en fontun jeu etles rugis- 
sements des Cétacés, que je dénie formellement, puisqu'ils n'ont pas de 
cordes vocales et que leur larynx ne peut émettre de voix (il s'agit sim- 
plement d’un souffle sonore par le nez (1), — le reste de lobservation 
(1) Voir p. 148, 149 et 164. 
