CÉRACÉESADE L'ANTARCTIQUE. 205 
les baleiniers norvégiens pour se procurer de lhuile et des fanons, mais 
présenter d'une manière claire et nette, aussi complète que possible, ce 
que nous avons vu faire par eux dans l'Archipel des Shetlands Australes, 
lorsqu'à deux reprises nous eûmes l'occasion de les rencontrer : d'abord 
en faisant route vers le Pôle Sud (1908-1909), ensuite en regagnant ces 
iles pour y prendre du charbon, notre hivernage terminé (1909-1910). 
Aussi bien, serait-il sans intérêt de produire des statistiques qui 
varient d'année en année et que les rapports des Consuls envoient régu- 
lièrement à leurs ministères ; tandis que de montrer ce qu'il y a de per- 
manent dans l'industrie baleinière, en lillustrant par l'exemple de ce que 
nous avons vécu, n'est point déplacé dans un ouvrage zoologique. Car le 
récit de la chasse aux grands Cétacés permet d'observer certains détails 
inhérents à la biologie si peu connue de ces animaux. 
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Cette chasse (1), telle que la pratiquent les marins norvégiens dans 
l'Archipel des Shetlands Australes, diffère sensiblement de celle dont 
Donauez pu MoxcEau, dans son ouvrage sur les pêches (16) et dont l'Abbé 
BoxxarerRE, le savant théatin du Rouergue, dans son article de l£ncy- 
clopédie (5), ont les premiers donné en français une description complète 
devenue classique. 
Les Cétacés, approchés jadis à l’aviron dans une embarcation nommée 
de ce fait baleinière, et harponnés à la main, sont aujourd'hui méfiants et 
moins nombreux. Il s'agit done, pour les pêcheurs, de ne point manquer 
leur prise, soit par l'erreur d'une manœuvre sans succès, soit par la 
rareté du gibier, qui ne permet plus de se consoler d’une proie perdue 
en escomptant l'espoir de la prochaine. Certains baleiniers américains 
et écossais emploient encore de nos jours la voile, laviron et un canon 
léger pour chasser ce gibier (2), tandis que les Scandinaves, depuis 
(1) Nous parlons à dessein de chasse à la Baleine et non de péche, (ant par respect pour la vérile 
zoologique que pour l'étymologie française, et nous nous excusons, auprès de ceux qui savent la 
langue, d'ètre obligé d'écrire celte note. Toutefois nous continuerons d'appeler pécheurs les 
baleiniers qui se livrent à celte chasse, puisqu'ils sont en réalité des pêcheurs de profession 
momentanément employés dans l'industrie baleinière. 
(2) Surtout le Cachalot (Physeter macrocephalus), dontles mâles ne dépassent pas 20 mètres 
et les femelles 10 — ce qui diffère sensiblement de certains Baleinoptéridés de FAntarclique, qui 
