CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 209 
Nos investigations ayant porté les deux fois sur les mêmes objets et les 
résultats s'étant révélés identiques, nous ne croyons pas nécessaire, dans 
le récit qui va suivre, de séparer les faits observés lors de notre première 
visite aux baleiniers de ceux que nous y avons constatés de nouveau lors 
de la seconde. La seule différence, à vrai dire, entre ces deux périodes 
passées au milieu d'eux, est qu’en 1908 trois compagnies seulement 
occupaient la rade; aucun secours médical n1 religieux n'avait alors été 
prévu pour les besoins de cette population travailleuse qui venait gagner 
sa vie loin detout pays habité. Tandis qu’en 1910 nous trouvämesles navires 
de quatre compagnies (Tableau À), dont lune avait fait embarquer sur son 
cargo un médecin chargé de donner, à frais communs, ses soins au per- 
sonnel de toute la flotte, soit 320 personnes. Nous devons à la première de 
ces circonstances la chance d’avoir pu opérer à temps un matelot norvé- 
gien, grièvement mutilé en poussant avec sa main du lard de baleine sous 
un tranchoir mécanique et qui fût probablement mort de gangrène si les 
amputations nécessaires n'avaient pu être pratiquées sur-le-champ ; 
et nous lui devons aussi la bonne fortune, l’année suivante, d’avoir trouvé 
dans la gratitude de ses compatriotes une disposition favorable à nous 
renseigner sur tout ce qui concernait les Cétacés, object de notre étude 
ainsi que de leur industrie? 
Cette intervention chirurgicale avait eu lieu à bord du cargo « Goberna- 
dor Bories», dans le salon du directeur. Chaque compagnie, eneffet, envoie 
un directeur sur les lieux de chasse à bord d'un grand transport de 4700 ton- 
neaux environ, devant servir d'usine et de fondoir flottant avec toutes les 
réserves nécessaires de matériel en charbon, pétrole, artillerie, munitions, 
outils, fûts, subsistances, ete. Ce cargo est muni d’un atelier de réparation 
et possède même l'équipement complet d’un scaphandre. Cest ainsi qu'à 
notre retour, cesbraves gens firentexaminer par un plongeur l’avarie grave 
ment le plus propice à leur industrie. Pendant celle période, les statistiques rapportent le 
nombre maximum de captures, effectuées à la faveur de la moins pénible navigation. Nous 
croyons devoir rappeler que l’élé antarclique correspond à notre hiver boréal el ajouter qu'au 
voisinage des pôles le phénomène des heures de jour, alternant avec les heures de nuit {qui 
s'effectue en vingt-quatre heures sous notre latitude), met une année entière à s'accomplir. Il y 
a donc six mois de lumière solaire et six mois d'obscurilé nocturne : plus exactement (rois mois 
d'aube, trois mois de jour, trois mois de crépuscule et trois mois de nuit. La navigation, dans ces 
parages sans phares et sans balises, n'est donc possible, au milieu des icebergs et des récifs, que 
pendant les mois de jour. 
