226 CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 
été lPobjel d'une telle fermentation intestinale n'a pas la qualité de 
l'huile faite avec le Tard d'un animal frais, d'où une perte sèche lors 
de la vente de ce produit. Nous allons assister à la facon dont on le 
prépare. » 
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L'exploitation des Cétacés dans l'archipel des Shetlands Australes, 
avons-nous dit, n'a pas lieu à terre, comme dans la Géorgie du Sud, mais 
à bord des cargos transformés pendant cette partie de la campagne en 
fondoirs flottants, en usines. [F4 a deux raisons pour expliquer cet usage. 
D'abord la constitution géologique du sol, formé d'éléments mobiles de 
nature éruplive, sur lesquels l serait aussi imprudent de bâtir que sur 
du sable. Chaque année, en effet, le contour du cratère change d'aspect 
sur son littoral. Des éboulements fréquents SV produisent, modifiant 
le rivage et haussant le niveau du fond. Si lon bätissait sur ce terrain 
de cailloux volcaniques mêlés de cendres, on ne serait pas assuré, 
l'année d'après, de retrouver son établissement. Puis des fumerolles 
et des sources d'eau chaude étendent le voile de leur buée tout autour 
de la plage, attestant par leur présence que l'activité du volcan n’est pas 
entièrement éteinte. La prudence géologique commande donc une grande 
réserve (1), La prudence économique aussi. Cet Archipel des Shetlands 
du Sud, avec les noms anglais : Ile du Roi-George, He Roberts, Ile 
Greenwich, Île Livingstone, Ie Snow, est revendiqué par le Gouverneur 
anglais des Iles Falkland (Malouines) comme terriloire appartenant à la 
Couronne britannique. suffirait done qu'un des vaisseaux de la Marine 
royale vint visiter cet archipel et y remarquät des établissements à terre 
pour que le commandant exigeät des Norvégiens le versement d'un droit 
perçu au nom de son souverain (2). Ces adroits commerçants ont préféré 
exploiter leur matière première à bord des usines flottantes. Et voici 
de quelle façon : 
(1) Depuis notre voyage, des bouleversements se sont produits dans l'Île même de Déception. 
2) Au xvur siècle, c'élail méme un droit direct de la Couronne, comme nous l'apprend un 
des plus grands juristes anglais de celte époque : «A tenth branch of the kings ordinary revenue, 
said Lo be grounded on {he consideration of his guarding and protecting the seas from pirates 
and robbers, is the right {Lo royal fish, which are whale and slurgeen, And these, when either 
{hrown ashore or caught near the coast are the property of Che king. » [W. Bracksroe (4).] 
