CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 227 
Premier temps. — Les cadavres étant rangés le long d’un cargo-boat, 
des trancheurs, vêtus de salopettes et de hauts tabliers cirés, s’eni 
approchent dans des embarcations plates, carrées à l'avant et à l'arrière. 
Munis de longs tranchoirs montés sur des manches de frêne ou des tiges 
de bambou, ils taillent dans la peau des Baleines, au moyen de deux 
incisions d'environ 50 centimètres d'écart, de larges languettes dont ils 
libèrent une extrémité avec le couteau. Ce bout libre est passé dans le 
crochet d'une poulie, frappée sur un palan que fixe un mât de charge à 
bord du cargo. Au coup de sifflet du maitre-trancheur, le mât de charge, 
alors penché au-dessus du bastingage, est embarqué et remonte, en tirant 
sur la languette de lard, le long du vrai mât, auquelil est articulé. 
Les trancheurs détachent à coups de serpe les travées de tissus con- 
Jonetif sous-cutané qui rattachent la peau et la graisse au plan musculaire. 
Une dissection brutale s'opère ainsi, amenant sur le pont du cargo de 
longues bandes de peau, noire d’un côté, jaune de l’autre, et laissant un 
trajet rouge à la place qu'elles occupaient. D'autres trancheurs s'y 
prennent d'une seconde manière (PI XIV, fig. 5). Ayant incisé la 
peau sur toute la longueur du cadavre par cinq ou six lignes seulement 
qui se coupent à 900, ils erochent le fer du palan dans un des angles, 
font tirer dessus par le mât de charge, détachent comme ci-dessus de très 
grandes portions de peau cette fois, qui sont embarquées d'un seul temps 
à bord du cargo. Mais la section est plus pénible, et toute cette peau devra 
être débitée sur le pont pour pouvoir entrer dans les chaudières. De sorte 
que le temps gagné est reperdu. 
Deuxième temps. — Nous n'avons, en effet, assisté qu'au quart de 
l'opération. Voici donc la peau, soit en bandes de 50 centimètres, soit en 
larges paquets semi-enroulés, qui s'entasse sur le pont. Là une équipe 
de trancheurs de second ordre, armés de faulx montées droit et coupantes 
par le bord convexe, taillent les morceaux de façon à les réduire en 
petits rectangles de 10 X 20 centimètres environ. Ces petits morceaux, 
d'épaisseur variable, sont maniés au bout de crochets et conduits 
dans des rigoles de tôle aboutissant à une hache rotative, mue par la 
vapeur. Un homme ou deux se tiennent au bout de la rigole, toujours 
avec des crochets, pour assurer la rapidité et la régularité de l'opération, 
Expédition Charcot. — Liouvirre. — Cétacés de l'Antarctique. o0 
