242 CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 
L'illusion à la faveur de laquelle ces chimères peuvent être caressées 
provient surtout du manque d'information, Rien n'est pourtant plus facile 
que de se meltre au courant des questions baleinières. Elles n'ont rien de 
secret, mexigentaucune initiation préalable, et personne ne s'impose en 
cette matière comme une autorité dont l'expérience doive l'emporter sur 
le bon sens de ceux qui raisonnent à la lumière des faits. 
Nous être laissés distancer dans la chasse à Ta Baleine, vieille comme 
la France elle-même, n'est pas sans avoir suscité, depuis longtemps, des 
regrets, et partant, des travaux de recherches pour les apaiser. Le petit 
livre de Joux, auquel Je viens de faire de si larges emprunts, est d'une 
lecture aussi attravante qu'instructive pour qui veut être mis au courant 
de ces questions (484). Il y expose Phistoire de la chasse aux Cétacés et 
fournit maints détails techniques, au nombre desquels Fexplication des 
appareilsde Svexb Foyx. Avant Papparitionde cet ouvrage (1882), la science 
francaise s'était déjà officiellement occupée de la matière. M. SvExD Foyx 
ayant expédié au Muséum d'Histoire naturelle, en 1880, plusieurs em- 
bryons el plusieurs organes de Célacés, une Mission scientifique partit en 
mai ÉSST pour Vadsü, à bord de laviso le «Coligny », mis à sa disposition 
par le ministère de la Marine, sous la direction du Pr Poccuer, M. Bar- 
ois, Fun de ses compagnons, rédigea plusieurs lettres pendant la campagne 
que publièrent les journaux de Paris. Le « Coligny » rentra à Cherbourg 
le 25 août, rapportant au Muséum deux squelettes de Palenoplera mus- 
culus et un de WMegaplera longimana. Le vapport du P° Porcuer ne 
fut pas écrit pour susciter le réveil de Pindustrie baleinière parmi les 
inscrits maritimes français. De mème la lecture de l'ouvrage de Jouax 
répond déjà par la négative à ceux qui voudraient la faire renaître 
aujourd'hui chez nous comme une source de prospérité et une «€ bonne 
affaire ». J'ai cru devoir faire place, dans la bibliographie qui se trouve 
à la fin de ce volume, à plusieurs ouvrages étrangers sur cette question 
industrielle et économique, queje ne prétends en aucune façon connaitre 
mieux qu'un autre, puisqu'elle est de notion publique aujourd'hui. Le 
lecteur soucieux d'être informé pourrait, S'ilne les connait déjà, Sy 
reporter avec Fruit. 
C'esten eflel une erreur grossière, — et que jeserais heureux pour ma 
