CÉRAGESPDE\L'ANTARCTMQUE. 243 
part de contribuer à dissiper, — que d’envisagerles questions de chasse à 
la Baleine comme une sorte de terrain réservé pour les explorateurs 
polaires. Les révéler comme une découverte commerciale, surprendrait 
les négociants étrangers qui sont au courant de la question. Chacun 
peut y être initié, sans dépasser l'octroi, ainsi qu'à toutes les autres 
affaires dont lPexploitation est loin du centre de tralic (caoutchouc, cacao, 
fourrures, mines, bois de luxe, ete.), mais qui sont l’objet de rapports 
précis. La Norvège, aujourd'hui la première nation baleinière du monde, 
est très exactement le contraire d’un pays de sauvages. Nulle part 
les moyens de correspondance ne sont plus nombreux nt mieux outillés 
que dans ce nouveau royaume si actif, et gouverné avec une con- 
ceplion administrative des intérêts économiques si Judicieuse. La chasse 
aux Cétacés, qui y fait vivre et prospérer tant d'hommes, n'y participe 
en aucune manière au mystère d’une industrie secrète : tout le monde 
en parle, les journaux en sont pleins, et nos consuls y font allusion dans 
leurs rapports. Bergen publie Le Norsk fiskeritidente, journal des pècheries 
de Norvège, où sont produites, avec la rigueur exigée par un public 
compétent, toutes statistiques annuelles et mensuelles que peutréclamer 
l'esprit positif de l'industriel et du commercant. À Kristiania, le 7igens 
T'egn ouvre constamment ses colonnes aux considérations économiques 
sur les affaires baleinières : les renseignements y affluent, du Spitzberg, 
du Brésil, du Congo, de l'Australie, même et surtout de lAntarctique, 
qui est la région présentement la plus exploitée. Pour qui ne parle pas 
norvégien, des traducteurs se trouvent dans tous Îles consulats de la 
Couronne, et, avec leur sens pratique des affaires, les agents ont vite 
fait de vous expédier une traduction excellente où tout le nécessaire est 
contenu. On peut done se rendre compte, par soi-méôme el chiffres en 
mains, de ce que vaut l'industrie baleinière, sans avoir recours à des 
racontars vagues, improvisés au hasard de la mémoire, avec des aflirma- 
tions incertaines et aucun des éléments nécessaires à une discussion 
d'affaires sérieuse et logiquement menée. Ces publications doivent être 
consultées souvent parce que les chasses aux Cétacés sont soumises à de 
grandes variations dans l'abondance de la matière première ; leur impor- 
tance économique est telle que les spéculateurs suivent avec attention les 
Expédition Charcot. — Liouvizze. — Cétacés de l'Antarctique. 22 
