244 CÉTACÉS DE L'ANTARCTIQUE. 
hausses etles baisses du cours des corps gras, dont la fluctuation est 
souvent commandée par la prospérité ou linsuccès des entreprises 
baleinières. IF % à jusqu'à des établissements de crédit spécialement 
ouverts pour le service financier de cette industrie. Que personne ne doute 
de l'exactitude avec laquelle le commerce allemand, russe, anglais, 
autrichien, est renseigné sur tout cela. Les éléments d'appréciation 
sont aussi nombreux, sinon plus nombreux, que pour n'importe quelle 
production coloniale solidement établie, comme la culture de Polivier 
en Tunisie, ou celle du riz en Indo-Chine. I n'y a donc, pour les 
commerçants où hommes d'État francais, soucieux d'être bien renseignés, 
qu'à confier un questionnaire à la poste ou à jeter les veux sur une publi- 
calion technique, sans se confier aux appréciations non appuyées sur des 
chiffres de tel voyageur déclaré compétent pour avoir rencontré des 
baleiniers sur sa route, ce qui serait notre cas par exemple. C'est une 
question trop connue, à laquelle trop de monde est intéressé, pour 
qu'une autorité improvisée ait le moyen de s'imposer, même en France. 
On est à égalité de compétence, dès qu'on à recu la réponse de l'agent 
du gouvernement français sur les affaires de Tonsberg ou de Sandefjürd. 
Encore une fois, 11 n°v a pas place pour le mystère devant la large publi- 
cité des faits que suit tout un peuple, et personne ne peut prétendre 
dominer le débat par une connaissance spéciale d’un sujet que le premier 
venu peut connaitre par correspondance. Cependant des naturalistes 
avertis ettrès au courant des affaires, comme, par exemple, le PTA, GRuvEL, 
qui est à la tête du Laboratoire de productions coloniales d'origine animale 
du Muséum, sont admirablement placés pour guider le public grâce à 
leur double connaissance de la zoologie et des questions économiques. 
Je ne saurais assez me permettre d'engager les lecteurs curieux d'in- 
formations à la fois scientifiques et commerciales à lire les publi- 
cations de cet auteur, dans lesquelles il produit toujours libéralement ses 
sources. 
Dans un de ses derniers articles (847), il signale, à propos de lexploi- 
tation des Cétacés, un ordre de fait analogue à celui que je décris dans le 
cours de ce volume (1), en le qualiliant de gaspillage. Et cette considération 
(1) Voir p. 73, 211, 229. 
