RECHERCHES SUR LE CACHALOT. 



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" abolit Lhree iiiclies; tliey are sliglilly curved backwards, and elevaled aboiiL balf 

 « an inch above the soft parts, in which lliey are deeply imbcddcd, having only a sligbl 

 >. attachment to the maxillary bone. Their numbcr is not readily ascerlained, because 

 « the whole séries are not always apparent; but in two instances M. Bennell found 

 « 8 on each side. « 



1837. Rapp (DieCetacen, p. 48) caractérise très l)ien le Cachalot par l'absence de dents à 

 la mâchoire supérieure ou la présence de petites dents presque entièrement cachées dans 

 la gencive. 



1839. Beale (The Natural llistory of the SpermWhale, p. 3G) dit également qu'on peut 

 trouver à la mâchoire supérieure des dents rudimentaires, mais qui ne dépassent point 

 les gencives et sur lesquelles viennent s'appuyer les dents de la mâchoire inférieure 

 quand les mâchoires se ferment. 



1842. Jackson (Dissection of a SpermacetiWhale, p. 140) donne sur l'existence des dents 

 supérieures le témoignage formel du capitaine Benjamin Chase, de Nantucket, qui avait 

 de longues années péché le Cachalot, et qui ofTre à Jackson la garantie de son nom pour 

 l'exactitude des faits suivants : il assurait avoir vu plusieurs fois des dents de dimension 

 considérable à la mâchoire supérieure de femelles adultes, « though always covered by 

 " the giun. » S'il n'en avait pas vu chez les mâles, c'était seulement, d'après lui, parce 

 que ceux-ci étant beaucoup plus gros sont débités autrement à la mer, et que la tète n'étant 

 point embarquée entière, on ne peut point les examiner. —Signalons encore, quoique pos- 

 térieur à la publication de l'ouvrage d'OwEN dont nous allons parler, le témoignage du 

 capitaine Post (dans Maury, Explanations and sailing Directions to Accompany the Wind 

 and Current Charts, 185-2, p. 242) qui note l'existence rare de quelques dents à la mâ- 

 choire supérieure, toujours très petites. 



1840-1815. OwEN, dans son Odonlography (p. 350 et pi. LXXXIX), décrit la structure 

 microscopique de la dent du Cachalot composée décernent, de dentine et d'ostéo-denline, 

 et en donne la figure reproduite dans ses Fossiles Mammals, 1846. Owen représente, en 

 outre, dans l'Odotongraphy (pi. LXXXIX, fig. 354), pour la première fois une dent supé- 

 rieure. Elle avait été enlevée, par F. W. Benneït, sur une femelle de grande taille. L'ex- 

 trémité convexe de cette dent était usée, Owen suppose, par le contact d'une dent de 

 la mâchoire inférieure. Cette dent est en même temps biconique avec sa cavité pulpaire 

 entièrement comblée. 11 décrit les dents de la mâchoire supérieure comme toujours plus 

 petites et plus recourbées que les dents de la mâchoire inférieure. 



1853. Le catalogue de la Collection huntérienne, Osteological séries, n° 2478, enregistre 

 .. two stalactit masses » d'ostéodentine trouvées libres dans la pulpe, données par (i. 

 Bennett. 



1867. Fi.owEii (On the Osteology of the Cachalot, p. 320) voit très bien que sur le Cachalot 

 de Tasmanie qu'il décrit, le sillon de la lace inférieure du maxillaire est le reste du sillon 

 dentaire et c'est en effet près de lui, comme il le suppose, que se trouvent les dents rudi- 

 mentaires. Le squelette de Tasmanie, que décrit Flower, était accompagné de dix de 

 ces dents: « Some of thèse are of hard, solide, yellow ivory ; but other are white and 

 « friable, splitting into concentric layers, as if they had been calcined. They are ail 

 « between 2" and 3" in length, and about 3/4 " in diameter at the thickest part. Some 

 « are straight, but most of them are more or less curved and forming a complète half 

 « circle. aÏi hâve a distinct blunt conical crown, 1/2 " long and from 3/10 " to 4/l0 " of 

 « an inch in diameter separeted by as slight constriction from the expended root, which 

 « constilutes the largesl part of the tooth. The surface of the crown differs from that of 

 « the fang in being slightly granulaled. It shows no signes of attrition; but the apex in 

 « ail is raughly truncated, giving the appearance of having been broken off. The pulp- 



