RECHERCHES SUR LE CACHALOT. 13 



Il existe chez les Cétacés comme chez la plupart des Mammifères plusieurs 

 sortes de tissus adipeux très difTérents par leur constitution élémentaire et 

 par suite par les propriétés qu'ils ofTrent. Chez l'Homme même le 

 coussinet adipeux du fond de l'œil n'a pas la même constitution ni les 

 mêmes caractères physiques que le tissu adipeux sous-cutané. On 

 pourrait multiplier ces exemples chez les mammifères quadrupèdes. C'est 

 ainsi que le tissu adipeux de la queue d'un Mouton à grosse queue a 

 une composition absolument différente du tissu adipeux sous-cutané ou 

 périviscéral. De même il existe chez le Cachalot plusieurs sortes de tissu 

 adipeux : 



1° Celui qu'on peut désigner d'une manière générale, en parlant des 

 Cétacés, sous le nom de lard et qui se trouve répandu en couche plus ou 

 moins épaisse sous toute la peau; c'est lui qui constitue également la 

 nageoire dorsale et la nageoire caudale ; il est remarquable par ses travées 

 plus ou moins abondantes de fibres lamineuses rectilignes, ce qui lui 

 donne une rigidité parfois considérable (1). 



2° En beaucoup de parties du corps, au-dessous de la couche de lard, 

 autour des intestins et en particulier du rectum (PI. VIII, fig. 4, /), 

 existe une graisse friable se rapprochant des conditions ordinaires où se 

 présente le tissu adipeux chez beaucoup de Mammifères. Elle est huileuse 

 et ne se solidifie pas par le refroidissement. 



3° Enfin une troisième espèce de tissu adipeux s'éloigne à la fois des 

 deux précédentes; c'est celui qui forme l'organe du blanc et d'où est 

 tiré le sperma ceti. Sur notre jeune mâle ce tissu adipeux forme un 

 « organe premier » volumineux, allongé, cylindrique, occupant à peu près 

 le faîte de la région faciale (PI. I, fig. 3, sp). Cette masse adipeuse que nous 

 avons pu, chez notre jeune mâle, isoler et enlever était parcourue dans son 

 miheu par une artère grosse comme une plume d'oie environ. C'est cette 

 masse adipeuse que nous désignons sous le nom d'organe du blanc. Nous 

 le décrirons d'abord tel qu'il s'est offert à nous. D'une manière gé- 

 nérale il est recouvert par les muscles nasaux. Quand on a sectionné 

 le muscle nasal droit et relevé ses deux extrémités, on voit qu'il s'appuie 



(1) C'est le lard qui forme la bosse céphalique du Globiceps qui n'a par suite aucune homologie 

 avec Yorgane du blanc tel que nous allons le décrire chez le Cachalot. 



