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Le xiphisternum, de dimension très courte, est en 

 générai synoslosé au mésosternum ce qui fournit aux 

 muscles pectoraux, agents du vol, une ligne d'inser- 

 tion fixe et rigide. Chez les Ptéropidés, cependant, nous 

 avons constaté souvent l'existence de l'articulation 

 mésosterno-xiphisternale. 



§. 10 — Carnassiers. 



Le sternum de ces animaux se compose d'un cer- 

 tain nombre de pièces, à aspect phalangiforme et à 

 section carrée, séparées les unes des autres par des dis- 

 ques cartilagineux. Entre chacune de ces pièces s'arti- 

 culent une paire de slernocôtes; au dernier intervalle 

 intersternébral ils'en insère le plus souvent cependant 

 deux par le fait de la disparition de la dernière ster- 

 nèbre qui, quand elle existe, est réduite à un simple 

 point d'ossification perdu dans l'épaisseur du dernier 

 disque. L'appendice xiphoïde est long, étroit et ter- 

 miné par une palette cartilagineuse. La pièce la plus 

 intéressante, et celle qui varie le plus suivant les types, 

 est lemanubrium. D'une façon générale, il est muni 

 d'une très légère crête ventrale et a la forme d'un lo- 

 sange allongé dans le sens antéro-postérieur. Son ex- 

 trémité antérieure dépassant le premier arc costal a 

 probablement la signification d'un postomosternum. 

 Chez VUrsuSy cette pointe est mousse et courte. Chez le 

 Nasua elle est effilée et moyennement longue. Chez les 

 Mustélîdés elle est longue et étroite (voy. fig. 22). Chez les 

 Viverridés elle est à peu près analogue avec cette diffé- 



