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12" Chéiroptères (1). — Ils constituent, d'après 

 Huxley, un rameau latéral des Insectivores qui se 

 serait séparé de la souche dès le crétacé. Ils devraient 

 donc régulièrement avoir le sternum des Insectivores 

 si une adaptation à des fonctions spéciales n'était 

 venue y apporter des modifications : le développement 

 considérable des muscles pectoraux, moteurs du mem- 

 bre antérieur dans l'action du vol, a fait naître, sur la 

 ligne médiane du sternum de ces animaux, un véritable 

 bréchet analogue à celui des oiseaux. De cela il s'en- 

 suit que le sternum des Chéiroptères est augmenté 

 d'épaisseur sur la ligne médiane et que, conséquem- 

 ment, l'indice sternal deviendrait plusforLqu'il ne l'est 

 chez les Insectivores si la spécialisation des membres 

 antérieurs pour le vol, le développement de la clavicule 

 et conséquemment l'augmentation de l'indice thora- 

 cique n'avaient amené un élargissement de la, base du 

 manubrium. Ces deux influences contraires se contre- 

 balançant (et le bréchet étant d'ailleurs très atténué 

 au point où nous effectuons nos mensurations), il 

 s'ensuit que l'indice sternal des Chéiroptères arrive 

 malgré tout à être à peu près celui des Insectivores. 



Molossus 1 0,001 0,001 100 



Pteropus 3 0,0053 0,0041 120 



Si on supprime la crête médiane et qu'on effectue 

 les mensurations sur le sternum ainsi transformé, on 

 obtient un indice sternal inférieur à 100, variant de 80 

 à 90 et parfaitement en rapport avec le développement 



(1) Sujets des Muséums de Paris et de Lyon. 



