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démontré que ces deux animaux constituent une seule 

 et même espèce, question qu'il ne nous appartient pas 

 déjuger. 



§ 8. — Augmentation du nombre des 

 points d'ossification dans le sternum. 



L'augmentation du nombre des noyaux d'ossifica- 

 tion dans le sternum est une anomalie par défaut 

 d'évolution. En effet, la sternèbre était primitivement 

 formée de deux noyaux, dont chacun correspondait à 

 une hémisternèbre. Actuellement ces noyaux, dans 

 certaines espèces à sternum étroit, comme les Car- 

 nassiers, par exemple, sont réduits à un seul, et 

 quand on en rencontre deux, on peut attribuer leur 

 présence à un défaut d'évolution. De même, on peut 

 mettre sur le compte d'un défaut d'évolution, la pré- 

 sence dans le manubrium sterni, d'un certain nombre 

 de noyaux d'ossification supplémentaires, sur lesquels 

 Albrecht a insisté, et qui correspondent parfois à des 

 os séparés chez des animaux plus inférieurs. 



Ces os se sont changés par le fait de l'évolution, 

 en de simples points d'ossification, qui eux-mêmes 

 ont fini par disparaître. Leur réapparition constitue 

 une anomalie régressive. 



La diminution du nombre dés points d'ossification 

 devrait constituer une anomalie progressive ou par 

 excès d'évolution. Mais il est impossible de jamais 

 savoir à quoi s'en tenir sur ce sujet. En effet, quand, 

 dans un jeune sternum, on rencontre un ou deux 

 points d'ossification de moins que d'ordinaire, com- 



