173 



bo venal bevoorrecht Nergens is de natuur weelderlger dan 

 hier; de zon stelt gedurende bet ganscbe jaar de plan- 

 ten in staat te assimileeren en water ontbreekt nooit^ want 

 de ligging van het eiland, aan alle zijden oingeven door 

 zee^ met bet gebergte dicht in de nabijbeid van de lage 

 knststreken, maakt dat er zelden watergebrek lieerscbt. 

 Elk plekje, dat van bet oerwond is overgebleven, of 

 dat door zijne moeilijke ligging of om andere oorza- 

 ken door den menscb weer aan zieb zelf is overorela- 

 ten, kan ons die weelde der tropen inalbaar grillige en 

 trotscbe schoonbeid doen bewonderen. Waar bet slecbts 



eenigszins mogelijk is, wanneer ten ininste geen alang- 

 alixng of bourbons (temblehan) de overband verkrijgen> 

 groeit binnen betrekkelijk korten tijd een dicht woud, dat 

 door zijne lianen en struiken ondoordringbaar wordt- Spoe- 

 dig zijn daar te veel planter binnen eene beperkte ruimte 

 en dan ontbrandt onderling een strijd om de voedende 

 bestanddeelen van den bodem, maar meer nog om het 

 zonlicbt^ een strijd, die met groote hardnekkigbeid wordt 

 gestreden en waarbij de teerdere, veel eiscbende indivi-. 

 duen door de sterkeren worden verdrongen. 



De dicht opeen gepakte boomen^ die ook onderling 

 hnnne kruinen het meest trachten te verheffen^ benemen 

 aan kleinere gewassen het zonlicht* Het gevolg hiervan 

 is, dat op den bodem der tropische wonden, behalve aan 

 den zoom, weinig kraiden leven 



Zij^ die den strijd om het z'oDlicht volhielden, moesten 

 zich tot in de kruin dier hooge boomen verheffen, want 

 d^ar alleen kunnen zij door de onontbeerlijke zonnestra- 

 len worden getrojffen. De wijze, waarop de planten zich 

 verheffen, is tweeerlei ; de epiphyten vervormden hare 

 inrichting zdodanig, dat zij geheel vrij van de aarde op 

 boomen kunnen leven, de klimplanten daarentegen wor- 

 telen wel is waar in den grond, maar hechten zich op 

 allerlei wijzen aan boomstammen en takken vast en klim- 

 men daartegen op. 



Uit deze korte beschrijving blijkt duidelijk, dat het 

 dichte, weelderige plantenkleed de oorsprong is van beide 



