^ 



176 



De Stengel is zeer glad, zooals wij weten; liy is dus 

 zelf niet geschikt om te klimmen. De rottanpalmen 

 bezitten ecliter zeer lange bladeren, die, wanneer zij nog 

 niet ontplooid zijn, er als lange zweepen uitzien en ook 

 even bewegelijk zijn als deze. 



De middennerf dezer bladeren is bedekt met vele, iets 

 haakrormig gebogen^ zeer sterke stekels, diein dwarsrijen 

 naast elkaar staan. Het dunne uiteinde der bladeren, 

 dat geen zyblaadjes draagt, is onopboudelijk in beweging 

 en beschrijft groote cirkels, waardoor de kans, oni met 

 eenig steunpiint in aanraking te komen^ zeer 

 ook kan eene kracbtige windvlaag oudere bladeren stenn 

 doen vinden. 



Wanneer de stekels zich eenmaal hebben vastgebaakt 

 laten zij niet meer los. Door de jongste bladeren heeft 

 de rottan zich allengs tot hoog in de kruin der boo- 

 men opgewerkt. Maar de bladeren vallen aan bet oudste 

 gedeelte af en daarmede saan ook de stekels als steun 

 voor den rottan verloren ; het gevolg hiervan is, dat al- 

 leen de jongste bladeren het voile gewicht van den steeds 

 zwaarder wordenden stengel moeten dra^ren en hiertoe 

 zijn zij slechts tot zekere grens in staat. 



Is het gewicht der te torsen massa grooter dan de kracht 

 der stekels, dan worden deze losgescheurd en met den 

 Stengel, die begint te dalen, zooverre langs de stennplant 

 geschuurd, totdat het evenwicht tusschen gewicht en 

 draagkracht is hersteld. Dit geschiedt voortdurend. 



Wanneer nn een rottan klimt te<^en een alleen- 

 staanden boom, rollen zich de naar beneden gezakte 

 stengelgedeelten op den bodem op, evenals een slordig 

 opgestapeld scheepstouw. Zulk een rottan werd door 

 Dr. Treub gemeten en had de verbazende lengte van 240 

 Meters. 



Heeft de top des stengels daarentegen gelegenheid 

 gevonden over te gaan op naburige boomen, dan blijft 

 allicht een bladerloos stengelgedeelte hangen op een tak 

 van de eerste stennplant en bij verdere ontbladering zal 

 de rottanstengel zich als een naar beneden gebogen 



