8 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE. 
troverse, parce que « à force de chercher les détails on aurait 
un peu perdu de vue les grands faits ». 
Cependant la théorie de l'influence chimique a fini par réunir 
à un moment donné le plus grand nombre de partisans, et 
actuellement encore elle prime sa rivale plus ancienne. C’est 
qu'en effet elle a à son actif un plus grand nombre d’observa- 
tions consciencieuses et de faits incontestables: mais elle est 
loin de s'imposer à tous, car si l’on approfondit et l’on compare 
les preuves alléguées, on ne tarde pas à s’apercevoir que la 
plupart, vraies dans une région déterminée, ne le sont plus 
dans une autre et mènent alors à de nombreuses contradictions. 
D'autre part, les partisans de l'influence chimique n’allèguent 
aucun argument véritablement positif. Ce n’est le plus souvent 
que parce que les faits observés ne concordent pas avec les théo- 
ries de l'influence physique qu’ils concluent a priori à la né- 
cessité d’une action chimique; au contraire, les analyses de 
cendres qui ont été faites ne prouvent pas grand’chose, et tous 
les essais de cultures tentés jusqu'ici sont plutôt négatifs. 
Bref les deux écoles de l'influence physique et chimique du 
sol sur la végétation ont toujours leurs partisans : les uns obsti- 
nément attachés à l’une ou l’autre de ces théories, les autres se 
faisant de mutuelles concessions, mais attribuant une plus large 
part à l'un des deux facteurs. 
En présence de ces doutes et de ces contradictions, des ob- 
servateurs plus sagaces ont cherché une idée plus générale pou- 
vant expliquer tous les faits et les dominant tous. Dès 1867, au 
Congrès international de botanique tenu à Paris, A. de Can- 
dolle (1) émettait cette opinion que la prédominance de cer- 
taines espèces dans telle ou telle région n’est la plupart du ne 
qu'un effet de la utte pour l'existence. 
Ce n’était là encore qu’une hypothèse. En 1880, M. Gaston 
Bonnier (2), dans un mémoire résumant de nombreuses obser- 
vations faites pendant plusieurs saisons dans les Fine fran- 
de Actes du Congrès internétiiel de Botanique —— Paris en août 1 p. 66. 3 
n Bo 867, 
nnier : “ae 8 observations sur | k 
des Sc. natur., Bot. 1880 tr a flore alpine d'Europe Es 
