INFLORESCENCE MALE DU NOYER. 19 
précédente, de sorte que les fleurs femelles sont fécondées par 
le pollen de fleurs beaucoup plus âgées qu'elles. 
Ceci étant rappelé, voyons quand et comment se forment 
les fleurs mâles : si l’on examine une jeune pousse au début 
du mois de mai, c’est-à-dire peu de temps après l’épanouisse- 
ment des fleurs, on peut remarquer, à l’aisselle de certaines 
feuilles voisines du sommet, des bourgeons de forme conique, 
sensiblement plus gros que ceux abrités par la base des feuilles 
plus inférieures. Ces bourgeons représentent les futurs chatons 
de l’année suivante. Si l’on fait des coupes longitudinales dans 
l'un d’eux on peut voir que déjà le bourgeon est considérable- 
ment différencié. Il se compose d’un axe court et renflé sur 
lequel sont insérées de très nombreuses feuilles fort rapprochées 
les unes des autres, et, fait qui doit surtout nous intéresser, on 
peut reconnaître, au niveau de l'insertion des feuilles les plus 
âgées, de petits mamelons dont la signification morphologique 
n'est pas difficile à interpréter, car un certain nombre d'entre 
eux possèdent une ou plusieurs feuilles. Les fleurs mâles sont 
donc ébauchées. Leur mode de formation est facile à suivre, 
car sur une même coupe on observe des mamelons gemmaires 
à des états variables de développement. Les plus voisins du 
sommet végétatif se montrent sous forme d’un épaississement 
de la face supérieure des feuilles, c'est en effet aux dépens des 
tissus de la feuille que s'effectue le cloisonnement qui doit 
donner naissance au bourgeon floral. L'apparition de l’un d’eux 
est annoncée par une rapide multiplication des cellules qui 
occupent la face dorsale d’une feuille près de son insertion 
sur l'axe. Bientôt après, on voit se dessiner une légère pro- 
tubérance qui ne s'élève que faiblement au-dessus de la surface 
de la feuille et très promptement forme sur son bord opposé à 
l'axe une petite proéminence qui est l’origine de la première 
pièce du périanthe. La formation des autres éléments de Ja 
fleur suit de près, car des coupes transversales faites dans un 
bourgeon à la fin de juin montrent que tous les verticilles 
floraux sont au complet dès ce moment. . ke 
Au mois de juillet le jeune chaton a environ ‘un lite 
