MOUVEMENTS DES VÉGÉTAUX. 67 
absolument insuffisant et qui, de plus, a l’inconvénient d'exiger 
la présence presque continuelle de l'observateur. 
Si l'on jette un coup d'œil sur les figures données par 
Darwin (1), on verra que le tracé du mouvement entre deux 
points successifs, souvent assez éloïgnés les uns des autres, au 
lieu d’être une ligne droite ou un arc de cercle, comme l’a 
figuré l’expérimentateur d'après une simple supposition, doit 
être en réalité bien plus complexe et se composer d’une série 
de sinuosités et de courbes dirigées dans différents sens. Une 
autre défectuosité de cette méthode tient à ce que le mouve- 
ment est relevé en projection oblique et la figure obtenue dé- 
formée par cela même. 
Nous avons songé à employer la photographie pour obtenir 
des reproductions exactes et continues du mouvement végétal. 
Le principe que nous avons pris comme point de départ est des 
plus simples et avait déjà donné d'excellents résultats à M. Marey, 
dans ses études sur la locomotion animale. 
Si l’on dirige un appareil photographique sur un orifice 
suffisamment large percé dans l’une des parois d’une caisse 
noircie intérieurement de façon que l'obscurité absolue 
règne dans celte caisse, on pourra démasquer l'objectif sans 
que la plaque sensible soit impressionnée, car elle ne recevra 
pas de lumière. Mais si, parallèlement à cetle plaque, on fait 
se déplacer, entre la caisse et l'objectif, un objet blanc ou 
brillant vivement éclairé par le soleil, l'image de cet objet 
Impressionnera la plaque sensible, sur laquelle on verra la 
trace de son passage sous forme d’une trajectoire continue. 
Nous appuyant sur ce principe, nous avons fixé au sommet 
de la partie végétale à étudier, d’une tige par exemple, un très 
Petit filament de verre terminé par une pointe arrondie mi- 
nuscule fondue au chalumeau. C'est un simple filet de verre 
d'un poids tellement négligeable, que la plante ne s’en trouve 
nullement incommodée et les mouvements à étudier ne sont 
Pas altérés en quoi que ce soit. La petite tête de verre est laissée 
(1) Voir Darwin : La faculté motrice des plantes. 
