RESPIRATION ET ASSIMILATION DES PLANTES GRASSES. 205 
Par l'exposition de l'Opuntia vulgaris dans un récipient clos, 
à l'obscurité de la nuit, Th. de Saussure a trouvé, le lendemain 
au lever du soleil, que le gaz entourant la raquette ne conte- 
nait plus que 14 pour 100 d'oxygène au lieu de 24 pour 400 
qu’il renfermait la veille. Pas d'acide carbonique dégagé ; l’eau 
de chaux n’en accusait pas. Ainsi pour certaines plantes, d'a- 
près l’auteur, le rapport SE est plus petit que l'unité ; pour 
les plantes grasses, il est presque nul. 
h. de Saussure reconnut que les plantes absorbent plus 
d'oxygène quand la température augmente ; que cette absorption 
d'oxygène a lieu, mais de plus en plus lentement, jusqu'à ce 
que la plante en soit saturée, dit-il; après quoi, le volume de 
l'atmosphère ambiante ne change plus jusqu'à ce qu’elle ne 
tontienne plus d'oxygène. 
Le volume d'oxygène absorbé égale le volume d'acide 
Carbonique dégagé. 
Quand tout l'oxygène a disparu, le volume de l'atmosphère 
Confinée augmente par suite d’un dégagement d’acide carbo- 
nique qui accompagne l’altération, puis la mort de la plante, 
Ces phénomènes ne se produisent pas, ajoute l'auteur, avec 
les feuilles ordinaires qui dégagent autant d'acide carbonique 
qu'elles absorbent d'oxygène. 
L'éminent physiologiste fait suivre l'exposé de cette série 
d'expériences intéressantes, des résultats, moins importants 
d'ailleurs, qu'il a obtenus en recherchant l’action d'un mélange 
d'oxygène et d'acide carbonique sur les raquettes d'Opuntia : il 
trouve Que les deux gaz sont absorbés en même raison pendant 
* Nuit, et que l'inspiration est plus prompte lorsqu'il y a de 
l'acide carbonique. Cette dernière observation ne nous parait 
PS surprenante, étant connu le coefficient de solubilité. de 
l'acide carbonique. Mais ce n’est pas là encore l'explication 
Plausible qui puisse en être donnée; celle-ci découlera de mes 
Propres observations. 
_“°U d'expériences nouvelles ont été faites depuis le remar- 
Table travail de Th. de Saussure sur les plantes grasses. 
