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CHAPITRE IV 
La vie des Lichens aux basses températures. 
Les Lichens sont, par excellence, les végétaux supportant les 
froids intenses : personne n’ignore qu'ils deviennent avec les 
Mousses les principaux et presque les seuls représentants de la vé- 
gétation (1) dans des régions où la température s’abaisse jusqu’à 
40 et 50 degrés au-dessous de 0° et où ne se rencontrent plus 
que quelques espèces particulières de Phanérogames, en nom-. 
bre toujours très restreint. ; 
Ces faits bien connus rendent un peu superflue, pour les 
basses températures, une série de recherches analogues à celles 
qui viennent d'être faites pour les températures élevées. Le pro- 
blème se trouvant déjà en grande partie résolu par la simple 
observation, il devient d’un intérêt secondaire de chercher à 
déterminer la différence de résistance qu'offrent, à mesure que 
l'intensité de froid s’accentue, ces deux catégories de plantes : 
Lichens et végétaux supérieurs. 
- Aussi, sans insister à ce sujet, nous attacherons-nous surtout, 
dans ce dernier chapitre, à l'examen d’un autre point beaucoup 
moins bien établi. 
Nos données actuelles ne nous fournissent, en effet, aucun 
renseignement précis sur les modifications que subissent, chez 
la plante exposée aux basses températures, les fonctions caracté-. 
fistiques de la vie manifestée : respiration et assimilation. 
Sans doute nous connaissons, d’une manière générale, la loi, 
qui règle les variations des échanges gazeux, de la respiration. 
mu Pour des renseignements détaillés à ce sujet, consulter en particulier le mé- 
moire de M. € ppert : Ueber das Gefrieren, Erfrieren der Pflanzen und Schutz- 
el dagegen (Stuttgart, 1883). | ù 
