562 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE. 
tudes élevées où ils revètent une épaisse fourrure. Les di- 
mensions restreintes que présentent les Cactées à une haute 
altitude, se manifestent de mème quand elles pénètrent dans les 
régions tempérées. 
Grisebach (1) fait remarquer qu’en Amérique, patrie des 
Cactées, c'est sur les terrains secs exposés au soleil que cette 
famille développe la plus grande variété de structure. Trans- 
portées en Espagne dès la conquête du Mexique, les Caclées s'y 
sont rapidement acclimatées et ont pris une extension considé- 
rable dans tout le domaine méditerranéen. 
Ni Lemaire, ni Grisebach n'ont tenté d’expliquer la distri- 
bution des Cactées et autres espèces grasses sur le globe. 
Les observations de Th. de Saussure, au sujet des plantes 
grasses de nos pays, m'ont suggéré quelquesréflexions ayant trait 
aux relalions entre la structure des plantes grasses, en général, 
et leur milieu de développement normal. 
Les plantes grasses à épiderme mince résident dans les ré- 
gion tempérées : Crassulacées. 
Les végétaux charnus pourvus d’un épiderme fortement cu- 
tinisé habitent les régions tropicales : Cactées. Lise 
Telles sont les remarques générales faites jusqu'à ce jour. 
Ne peut-on, par des considérations physiologiques, trouver 
ju raison de cette répartition ? 
Les plantes grasses ont à Æutter contre la transpiration (sur ” 
tout dans les régions tropicales) et à #irer Le meilleur parti pos 
sible de la lumière, qui-es pénètre plus difficilement que Les 
un ordinaires, leurs tissus étant plus épais. 
1° Lutte contre la transpiration. — Les Sedum, Sempervivum: 
Crassula de nos contrées possèdent des feuilles charnues, Ce 
sont les feuilles qui, chez ces végétaux, présentent le plus 
grand développement et la carnosité la plus prononcée. Cette 
Carnosité, ainsi que l'ont établi mes recherches, est, sinon dé- 
(1) Grisebach : La végétation du globe, t.1, p. 437. 
