566 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE. 
piration des Cactées, est totalement décomposé sous l'influence 
d’une lumière très vive, par le parenchyme superficiel, le seul 
chlorophyllien. Les Cactées peuvent même dans ce cas, puiser 
de l'acide carbonique dans l'air extérieur, et décomposer ce gaz 
bien que leur surface de contact avec l'atmosphère soit restreinte 
et qu’elles soient souvent pourvues de piquants et d’un duvet qui 
constituent autant d'obstacles à leurs échanges gazeux. Mais si 
l'intensité lumineuse est trop faible, les végétaux charnus dé- 
gagent souvent à la fois de l'oxygène et de l'acide carbonique, et 
par suite dépérissent. 
Nous comprenons ainsi pourquoi les Cactées se sont acclima- 
tées dans la zone équatoriale où la lumière est assez intense 
pour provoquer, même à travers leur épaisse cuticule, une assimi- 
lation réelle dans les couches superficielles de leur parenchyme. 
3° Influence de l'humidité sur la croissance des plantes grasses. 
— Étant donnée la faible proportion de substance sèche que 
renferment les plantes grasses, ces végétaux peuvent atteindre 
de grandes dimensions sans avoir besoin d’assimiler beaucoup 
de carbone, pourvu qu'ils aient de l’eau en quantité suffisante à 
leur disposition. Si dans les terrains secs, exposés au vif soleil 
dans les pays chauds, on rencontre beaucoup d'espèces char- 
nues, et surtout des Cactées, c’est parce que seules elles sont 
capables de lutter avec succès contre la transpiration ; mas 
alors elles souffrent malgré tout dans leur développement. Au 
contraire, elles manifesteront une surprenante activité vitale 
quand on les exposera, à une vive lumière, dans un milieu 
humide sans stagnation des eaux. En quelques jours, une ra 
quette produira de beaux et nombreux rejetons. J'ai obtenu | 
semblables résultats à la Sorbonne pendant l'été de 1891 ou, 
sous l'influence d’une température de 20 à 35, l'atmosphère 
ayant été maintenue humide sans saturation, de grandes ra- 
quetles d'Opuntia divers, des Phyllocactus et des Pereskia se 
sont admirablement développés et multipliés. Dans l'espace de 
15 à 20 jours, de grands Opuntia robusta et maxzima ont pro 
duit des raquettes pesant de 120 à 150 grammes. 
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