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de la justesse : cet aveu est mon excuse, en même 
temps qu'il sollicite l'indulgence des lecteurs. 
. C'est dans cette vue, que J'ai respecté religieu- 
sement le caractère du style de chaque auteur, 
en soumettant simplement ses formes aux règles 
reçues du langage : mais quand il m'est venu 
quelque idée qui pouvait servir de liaison aux 
autres, une Expression qui pouvait compléter une 
image, la rendre plus saillante, ou donner à la 
phrase plus d'harmonie sans altérer le fond, j'ai 
cru pouvoir l'employer. 
L'ouvrage qu'on va lire eüt sans doute été plus 
précieux, s'il fût sorti de la plume de l’ex-ministre 
FLEURIEU, qui l'eùt enrichi de ses profondes 
connaissances : Je dois cependant annoncer que je 
J'ai consulté toutes les fois que J'ai eu quelques 
doutes; et J'ai toujours trouvé en lui cette complai- 
sance et cette modestie, compagnes inséparables 
du vrai talent et de la science. 
Si recueillir, disposer, rédiger convenablement 
toutes les parties d’un tel ouvrage, était une entre- 
prise difficile, les détails relatifs à sa publication, 
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