PRÉELMENAERE Iv 
La’ demande. de la société d'histoire naturelle, 
accueillie avec le plus vif intérêt, fut suivie 
de près par la loi qui ordonna l'armement de 
deux frégates pour aller à la recherche de LA 
PÉROUSE. 
Les motifs d'après lesquels le décret fut rendu, 
les termes mêmes du rapport, font connaitre 
l'intérêt tendre et touchant qu'inspiraient nos 
navigateurs, et l'empressement avec lequel, dési- 
rant les retrouver , on saisissait une simple lueur 
d'espérance, sans songer aux grands sacrifices 
que leur recherche exigeait : 
« Depuis long-temps nos, vœux appellent 
» M. DE LA PÉROUSE, et les compagnons de 
» son glorieux, trop vraisemblablement aussi de 
» son infortuné voyage. 
». La société des naturalistes de cette capitale 
»est venue déchirer le voile que vous n'osiez 
» soulever; le deuil qu'elle à annoncé est devenu 
» universel; et vous avez paru accueillir avec 
» transport l'idée qu'elle est venue vous offrir 
» d'envoyer des bâtimens à la recherche de 
