PRÉLIMINAIRE Ix 
» même ambitionné de commander l'expédition 
» qui lui fut confiée; il eût voulu pouvoir s'y refu- 
» ser, et lorsqu'il en accepta le commandement, 
» Ses amis savent quil ne fit que se résigner..… | 
» Heureusement nous savons la route qu'il faut 
» suivre dans une aussi douloureuse recherche ; 
» heureusement nous pouvons remettre à ceux 
» qui seront chargés de cette touchante mission, 
=» le fil conducteur du périlleux labyrinthe qu'ils 
» auront à parcourir. 
» La proposition d’une recherche que l'huma- 
»nité commande, ne peut être portée à cette. 
»tribune pour y être combattue par la parci- 
» monie, ou discutée par la froide raison, quand 
» elle doit être jugée par le sentiment. 
» Cette expédition sera pour M. DE LA 
» PÉROUSE, ou pour sa mémoire, la plus glo- 
» rieuse récompense dont vous puissiez honorer 
» ses travaux, son dévouement ou ses malheurs. 
» C'est ainsi qu'il convient de récompenser. 
_» De pareils actes illustrent aussi la nation qui 
» sait s'y livrer; et le sentiment d'humanité qui les 
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