PRÉLEMENAERÉ Là 
eussent fait naufrage sur les côtes de quelque 
ile inhabitée ; dans ce cas peut-être existe-t-il 
encore quelques individus des deux équipages 
sur une des innombrables iles de ces archipels. 
Éloignés de la route parcourue, ils auraient 
échappé aux recherches, et ne pourraient revoir 
leur patrie que par l'effet du hasard qui y con- 
duirait un bâtiment, toute ressource leur étant 
probablement enlevée pour en construire un. 
On ne peut néanmoins se refuser d'observer 
que les sauvages font Îles trajets les plus longs 
dans de simples pirogues ; et on peut juger, à 
l'inspection de la carte, que si les naufragés 
avaient abordé soit dans une ïle déserte, soit 
parmi des sauvages qui les eussent épargnés, ils 
auraient pu, depuis neuf ans, parvenir de proche 
en proche dans un lieu d’où ils auraient donné 
de leurs nouvelles ; car il est probable qu'ils 
auraient tout tenté pour sortir de cet état 
d'anxiété et d'isolement pire que la mort. Si 
l'espérance qui nous reste n’est donc pas nulle, 
elle est du moins bien fable. 
