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DE LABÉROU SE 275 
banc, on voit au-dessus de l’eau, de distance en distance, 
quelques petites roches très-peu éloignées du banc. 
Le banc laisse du côté du Sud une ouverture étroite, 
vis-à-vis de laquelle nous observames 44 5 3’ de latitude; 
nous n'étions quà deux encablures de cette entrée : elle 
conduit à un golfe où la mer est parfaitement tranquille, 
et où l’on trouverait un port assuré, si l'on voulait s'y arrêter 
pour faire de l’eau ou du bois. Ce golfe est abrité au Nord 
par les îlots : nous lui donnämes le nom de port de la 
Princesse. Nous donnons sur la carte un plan très - précis 
de ce port; nous en avons passé assez près pour pouvoir 
répondre de l'exactitude avec laquelle nous l'avons dessiné *. 
De ces îlots, qui ne sont pas à un mille de distance 
les uns des autres, sortirent plus de soixante canots, qui 
s'approchèrent de nous à une petite portée de fusil : mais 
comme le vent était favorable, je ne crus pas devoir perdre 
i L'Ontong-Java (ou Jaba, c’est Ia même chose pour les Espagnols) fur 
découvert, dit-on, en 1616, par LEMAIRE et SCHOUTEN. Îls y comptèrent 
douze ou treize îles : mais il s’en faut de beaucoup qu’ils ayent observé ces îles 
d’aussi près que notre navigateur. Dans l’éloignement, ils n’auront pas aperçu 
des langues de terre fort basses, qui joïgnaient deux parties d’une même île, 
et d’une seule île ils en auront fait deux. En 1767, CARTERET découvrit 
dans ces mêmes parages neuf îles, qu’il crut être l’Ontong- Java de SCHOUTEN. 
Ces îles s’étendaient du Nord-Ouest quart Ouest au Sud-Est quart Est, sur 
un espace d’environ quinze lieues ,'et une d’entre elles est très- étendue ; au 
lieu que POntong-Java n’a pas trois lieues d’étendue , et que toutes les îles 
qui le composent sont très-petites. Malgré cela, nous tächerons de prouver 
ailleurs que les neuf îles de notre navigateur, celles de CARTERET et celles 
de LEMAIRE et SCHOUTEN, sont un seul et même groupe, différent de 
POntong-Java de TASMAN. 
Mm ij 
1781. 
JANVIER. 
