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DE MOMRÉROUSÉ 289 
Le tubou ou roi vint me rendre visite en grand cortége: 
les équis étaient rangés sur deux files; l'extrémité de chaque 
file était occupée par les vénérables anciens; ceux-ci mar- 
chaïent auprès du roi. Le tubou, pour preuve de sa tendre 
amitié , me fit les plus grandes caresses, et m'embrassa 
cent fois. Son cortége s'assit, formant un grand cercle, 
dans le même ordre quil était arrivé. On apporta deux 
tapis de palmes; le roi s'assit sur lun, et me fit asseoir 
sur l'autre, à sa droite. Tous gardaient un profond silence: 
seulement ceux qui étaient près du tubou, que leur grand 
âge rendait sans doute les plus respectables, répétaient 
fidèlement toutes ses paroles On apporta bientôt des 
racines, avec lesquelles on fit, dans des espèces d'auges, 
une boisson qui devait sans doute être fort amère, à 
en juger par les gestes de ceux qui en burent. Ce 
rafraîchissement fut servi dans des vases faits de feuilles 
de bananier. Trois ou quatre jeunes Indiens nous en 
offrirent à moi et au tubou les premiers : je n'en goûtai 
point; la vue seule men répugnait. L'insulaire le plus 
voisin du tubou désigna ceux qui en devaient boire ; on 
n'en servit point aux autres. On mit ensuite devant moi 
des patates grillées et des bananes parfaitement mûres : 
jen mangeai. Peu après, je vis paraître deux canots remplis 
de provisions semblables, destinées à être réparties entre 
mes soldats. , | 2 
Après ce rafraîchissement, le tubou se retira chez lui; 
je lui rendis visite, laissant à la tête de ma troupe le premier 
TOME I. Oo 
1781, 
MARS 
