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la chaloupe, qui en fut entièrement remplie. Les porteurs 
étant de retour à leurs postes respectifs, on fit un profond 
silence pendant que le roi parlait : ceux à qui leur age ou 
leur dignité avait donné le droit d'être assis près du roi, 
répétaient toutes ses paroles. 
Je ne savais à quoi tout cela aboutirait; et cependant 
j'ordonnai à ceux de mes soldats qui avaient à leur tête le 
premier pilote, de se tenir prêts à faire feu de leurs fusils 
et de leurs pistolets , s'ils s'apercevaient de quelque mou- 
vement hostile. | 
I sortit aussitôt des rangs un jeune homme, fort et 
robuste, la main gauche sur d: poitrine, et frappant de la 
droite sur son coude. Il fit autour de la place beaucoup de 
gambades vis-à-vis des groupés qui nétaient pas de sa 
pi Un autre de ceux-ci sétant présenté en faisant les 
mêmes gestes, ils commencèrent à lutter, se prenant corps 
à corps, se poussant et repoussant avec tant d'animosité , 
que leurs veines et leurs nerfs paraissaient très-gros. Enf In, 
un des deux tomba si violemment, que je crus qu ïl ne 
pourrait jamais se relever : il se releva cependant tout cou- 
vert de poussière, et se retira sans oser détourner la tête, 
Le vainqueur vint présenter son hommage au roi; et ceux 
de sa tribu chantèrent, je ne sais si c'était à l'honneur du 
vainqueur , OU à la honte du vaincu. j 
Ces combats de lutte durèrent deux heures; un des 
combattans eut un bras rompu; jen vis d'autres recevoir 
des coups terribles. Pendant que cette lutte continuait, 
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MARS. 
