1786. 
FÉVRIER. 
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prétendue terre de Drake; mais j'avais perdu peu de temps à 
cette recherche, parce que j'étais convaincu qu'elle n'existait 
ee Depuis mon départ d'Europe, toutes mes pensées 
n'avaient eu pour objet que les routes des anciens naviga- 
teurs : leurs journaux sont si mal faits, qu'il faut en dnliué 
sorte les deviner; et les géographes qui ne sont pas marins, 
sont généralement si ignorans en hydrographie, qu'ils n'ont 
pu porter les lumières d'une saine critique sur des journaux 
qui en avaient grand besoin; ils ont, en conséquence, tracé 
des îles qui nexistaient pas, ou qui , comme des fantômes, 
ont disparu devant les nouveaux navigateurs. 
En 1578, l'amiral Drake, cinq jours après sa sortie 
du détroit de Magellan, fut assailli, dans le grand océan 
occidental, par des coups de vent très - forts qui durèrent 
près d’un mois : il est difficile de le suivre dans ses difié- 
rentes routes; mais enfin il eut connaissance d'une île par 
les 571 de latitude Sud ; il y relâcha et y vit beaucoup 
d'oiseaux : courant ensuite au Nord l'espace de vingt lieues, 
il trouva d'autres îles habitées par des sauvages qui avaient 
des pirogues; ces îles produisaient du rs et des plantes 
antiscorbutiques. Comment méconnaître à cette relation la 
Terre-de-feu sur laquelle Drake a reliché, et vraisem- 
blablement File Diégo-Ramirés, située à peu près par la 
latitude de la prétendue île de Drake! A cette époque, la 
Terre-de-feu n'était pas connue. Le M4AïRE et SCHOUTEN 
ne trouvèrent le détroit qui porte leur nom qu'en 1616; 
et toujours persuadés quil y avait dans l'hémisphère Sud , 
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